Los alumnos de tercer grado del condado participan en el Día de la Granja en Bolado Park. 

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El 17 de marzo , poco menos de 1,000 alumnos de tercer grado de escuelas de todo el condado de San Benito se reunieron en Bolado Park para el Día de la Granja, la celebración anual de la Oficina Agrícola del Condado de San Benito dedicada a todo lo relacionado con la agricultura.

Al recorrer 40 estaciones en todo el recinto, tuvieron la oportunidad de ver, y a veces acariciar, animales de granja y aprender sobre su cuidado, degustar productos cultivados localmente, observar de cerca la maquinaria agrícola y descubrir cómo los agricultores, ganaderos y trabajadores agrícolas de todo tipo contribuyen a la comunidad. 

La directora ejecutiva de Farm Bureau, Brittany Brown, dijo que el evento anual, que se lleva a cabo desde hace más de 15 años, atrajo a estudiantes de 40 aulas en 20 escuelas del condado.  

“Los niños son la fuerza motriz de todo esto”, dijo. “Pero tenemos un gran grupo de voluntarios de todo el condado de San Benito, que enseñan sobre todo, desde el cultivo de alimentos en las granjas hasta la cría y el cuidado de animales, y todo lo demás”.

Quizás lo que más impresionó a los estudiantes al principio fue la exhibición en la entrada del parque, donde se mostraba la maquinaria pesada de Cal Fire. Los estudiantes pudieron sentarse en un camión de bomberos, subirse a una excavadora o tomarse una foto con su mascota, el Capitán Cal.

El hombre que se metió dentro del disfraz de puma, Luis Pérez, oficial de información pública de Cal Fire, dijo que la variedad de equipos que llevan a eventos como este es una de las cosas favoritas de los jóvenes. 

“Siempre les llama la atención”, dijo, “ya ​​que intentamos transmitirles mensajes de prevención de incendios como ‘detente, tírate al suelo y rueda’. Interactúan con el personal y son totalmente receptivos”.  

Sin duda, impresionó a la clase de Leah Notar en la escuela primaria RO Harden, que visitó los camiones como primera parada de su recorrido.

“Están todos muy emocionados”, dijo Notar. “Tienen muchas ganas de ver a los animales y todo lo demás. Van a comprender todo lo que implica la vida en la comunidad agrícola, y no me sorprendería que esto les inspire a dedicarse a algo en el futuro”.

Según Cuco Chavez, padre de un alumno de la Hollister Dual Language Academy, una de las paradas más interesantes para los niños fue una demostración de pastoreo de ovejas a cargo de Rico y Bear, los perros border collie de Marc Stelling.

“Son perros muy inteligentes”, dijo, “y es genial ver la cantidad de entrenamiento que reciben para poder obedecer órdenes. Pero también les encantan los caballos, y han podido acariciar a los cerdos y las cabras, e incluso sostener patitos de apenas un día de nacidos”.

Stelling afirmó que la conexión que se establece entre los niños y los perros es evidente y que siempre hay una respuesta entusiasta ante la exhibición.

“Realmente disfrutan viendo las capacidades de los perros cuando se les da la oportunidad de hacer aquello para lo que fueron entrenados y criados”, dijo. “Así que, al tener la oportunidad de venir aquí y compartir mi pasión con todos estos niños, no lo dudé ni un segundo”.

Muchos de los animales fueron presentados por voluntarios de 4-H, entre ellos Blake Rubo, quien señaló las diferencias entre varias razas de cerdos, y Daniela Muenzer, quien trajo su cabra y dijo que respondió preguntas como "¿Por qué las heces tienen ese aspecto?" y "¿Al final te lo comes?".

Las respuestas fueron, respectivamente, "Porque está emparentado con un ciervo" y "Sí".

Easton Rodriguez, subcampeón en la Feria del Condado de San Benito de 2025, habló sobre los cuidados que requiere la cría de un novillo y la cantidad de carne que se puede obtener de un solo animal.

“Los niños parecían muy contentos de estar aquí”, dijo. “Estaban muy interesados, y creo que algunos nunca antes habían acariciado una vaca. El pelo del novillo es mucho más esponjoso que el de otras vacas porque los limpiamos y lavamos una vez por semana. Realmente lo disfrutaron”.

Cianna Muenzer, quien exhibió a su vaca, Winnie, explicó que muchos artículos para el hogar, además de la carne de res, provienen de las vacas. 

“Los huesos, las pezuñas y los cuernos se utilizan para fabricar vendas, cepillos de dientes, barras de pegamento y dados”, explicó. “El pelo y la piel se emplean en Tylenol y ositos de goma. Y las grasas se pueden usar para hacer chicles, desodorantes, pintalabios, lociones y velas”.

Aunque comentó que los estudiantes estaban interesados ​​en su charla sobre los beneficios de las vacas, las preguntas fueron un poco más básicas.

“Principalmente preguntaban sobre la alimentación de las vacas”, dijo. “Preguntaban: ‘¿Cómo se llama? ¿Cuánto pesa?’ y ‘¿Qué edad tiene?’”. 

Aun así, la profesora de Hollister Prep School, Alyssa Carter, dijo que la charla de Cianna le pareció interesante para los alumnos.

“Muchos de nuestros estudiantes pensaban que solo obteníamos carne de nuestro ganado”, dijo. “Así que creo que esta fue una experiencia reveladora para ellos. Me encanta la agricultura y el estilo de vida de los ganaderos, y creo que no muchos de nuestros estudiantes han tenido la oportunidad de conocerlo”.

El Dr. Charlie Tobias ofreció una visión detallada de lo que implica el cuidado de los animales como veterinario, destacando en particular la diferencia entre los tratamientos utilizados en humanos y animales, incluyendo el tamaño de las pastillas y, para sorpresa de los estudiantes, las agujas mucho más grandes que se utilizan para las inyecciones.

“Intentamos encontrar actividades que los involucren”, dijo. “Algunos tienen sus propios animales, y es una excelente manera de seguir educando a los niños, abrirles los ojos y, con suerte, inspirar a algunos de ellos a querer ser veterinarios algún día”. 

Una de las estaciones más interactivas, que consistía en evaluar huevos de gallina, estuvo a cargo de Michelle Borland, de Bar SZ Ranch en Paicines. Los estudiantes se disputaban con entusiasmo un lugar cerca de la báscula para pesar los huevos y determinar su tamaño.

“Están aprendiendo lo que significa”, dijo, “comprar huevos envasados ​​en el supermercado, así como trozos de pollo. Les estoy enseñando sobre las clasificaciones de los huevos para que entiendan lo que significa la etiqueta en el envase”.

Según Brown, aprender sobre el origen de los alimentos es el mensaje más importante que la Oficina Agrícola quería transmitir ese día. Añadió que muchos estudiantes creen que la carne y los productos agrícolas aparecen mágicamente en los supermercados. 

“Cuando vienen aquí”, dijo, “ven el arduo trabajo, la dedicación y el tiempo que se necesita para que la gente tenga comida en su mesa, lo cual no es tan fácil como parece. Si tan solo pudieran eliminar eso, sería perfecto”.

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