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Tras las críticas del Gran Jurado Civil del Condado de San Benito por falta de transparencia y cooperación, el Ayuntamiento de Hollister acordó el 3 de agosto dejar de exigir al organismo investigador que presente citaciones para entrevistar a los funcionarios municipales y obtener documentos de la ciudad.
El consejo aprobó por unanimidad (4-0) y sin debate el cambio de política, como parte de una serie de respuestas al informe del gran jurado civil correspondiente al periodo 2025-26. La alcaldesa Roxanne Stephens estuvo ausente de la reunión.
Una parte del informe del gran jurado civil criticó el requisito municipal de emitir citaciones para proporcionar documentos y programar entrevistas con el personal y los funcionarios electos. El gran jurado civil señaló que el proceso retrasó considerablemente la investigación y que, a pesar de haber emitido las citaciones, aún no había recibido todos los documentos ni realizado todas las entrevistas solicitadas.
En junio, el gran jurado publicó su informe anual en el que detalla sus conclusiones y recomendaciones tras las investigaciones realizadas al Departamento del Sheriff del Condado de San Benito, la manifestación por la independencia de Hollister y el Distrito de Agua del Condado de Sunnyslope.
El gran jurado se reúne anualmente y está compuesto por 19 ciudadanos que prestan juramento para actuar como grandes jurados e investigar las operaciones de varios departamentos y agencias gubernamentales.
Según la respuesta de la ciudad, esta “eliminará administrativamente los obstáculos que impiden programar entrevistas” y adoptará, antes del 31 de agosto, una política que exige al personal proporcionar “documentos relevantes” sin necesidad de una citación judicial.
Una citación judicial es una orden judicial que exige a un organismo o a un individuo que proporcione documentos o responda preguntas durante una entrevista.
«La ciudad apoya la simplificación de las solicitudes de documentos del gran jurado, incluyendo la aclaración de dichas solicitudes para ayudar al gran jurado a acceder a los documentos pertinentes», indicó la respuesta de la ciudad. «Esta asistencia aclaratoria permitirá a la ciudad acotar los términos de búsqueda y proporcionar los documentos relevantes».
El informe del gran jurado indicó que tres concejales y el ex administrador municipal interino no se presentaron a las entrevistas programadas y lo hicieron "sin consecuencias".
Según los sitios web de varios bufetes de abogados, el incumplimiento de una citación judicial puede acarrear multas o penas de prisión.
El informe del gran jurado civil no incluye nombres individuales, pero Jim Pia se desempeñó como administrador municipal interino de Hollister durante aproximadamente cinco meses a partir de septiembre de 2025.
En su informe, el gran jurado afirmó que "no hay tiempo" para emprender acciones legales que garanticen el cumplimiento de las citaciones judiciales, dado que sus miembros prestan juramento por un período corto.
El gran jurado también recomendó que el fiscal de la ciudad capacitara a los funcionarios electos sobre la importancia y las sanciones asociadas con las citaciones judiciales.
En la reunión del 3 de agosto, la analista administrativa Leah Calderon ofreció una presentación de cuatro minutos titulada "Capacitación sobre citaciones judiciales en la ciudad de Hollister" que, según Cortez, abordaba la recomendación del gran jurado.
La presentación no incluyó información sobre las sanciones asociadas con el incumplimiento de las citaciones judiciales.
“El Ayuntamiento espera que estos cambios permitan una respuesta más rápida y ágil al Gran Jurado, de modo que no se malgasten innecesariamente los limitados recursos públicos y permitan que el Gran Jurado centre las futuras revisiones en asuntos que presenten una importancia operativa, fiscal, legal o de política pública sustancial”, decía el informe de respuesta de la ciudad.
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