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Después de que un folleto enviado por correo a nivel del condado calificara la campaña para destituir al supervisor Ignacio Velázquez como una "estafa", el grupo que lidera la iniciativa respondió con una queja ante la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California el 23 de septiembre.
Stacy McGrady, copresidenta de Safer San Benito, dijo a BenitoLink que la denuncia se centraba en “acusaciones falsas” y “afirmaciones sin fundamento”.
El correo, también publicado en línea, vinculó la destitución con la ex alcaldesa de Hollister, Mia Casey, quien dijo que "quería construir miles de casas en tierras de cultivo que rodean Hollister", y con McGrady, acusándola de respaldar "un mayor crecimiento y la expansión del vertedero".
Safer San Benito declaró a BenitoLink que cree que Velázquez estaba detrás del folleto, señalando que en él figuraba la dirección de su negocio y el nombre de "Hollister Enchilada", un grupo de Facebook que él administra.
“Velázquez sigue evadiendo la verdad”, dijo McGrady. “La revocatoria se debe a un liderazgo fallido, a la ignorancia del público, a acuerdos secretos y a la mala gestión fiscal, y especialmente a su negativa a priorizar la seguridad pública”.
Para McGrady, calificar la retirada de "estafa" fue "incendiario". Añadió que la palabra "estafa" "indignó" a la gente y puso en peligro a la organización.
El grupo también señaló un incidente ocurrido en septiembre en la oficina de correos principal de Hollister, donde una recolectora de firmas informó haber sido confrontada, acosada e intimidada por Velazquez, quien supuestamente le dijo que era "parte de una estafa".
Safer San Benito le dijo a BenitoLink que, para ellos, tales acciones violan el Código Electoral de California 18630, que prohíbe la interferencia en la recolección de firmas.
La FPPC confirmó que recibió la denuncia el 23 de septiembre y le dijo al grupo que tomaría más tiempo que los 14 días habituales para decidir si abrir una investigación.
Según su sitio web, la FPPC ha iniciado tres investigaciones contra Velázquez en la última década. Todos los casos han sido archivados.
En uno de ellos, la FPPC determinó que, mientras ejercía como alcalde de Hollister, Velázquez no se abstuvo debidamente de participar en las reuniones del Ayuntamiento donde se discutían asuntos relacionados con sus intereses financieros.
En otro caso, la agencia concluyó que Velázquez tenía un conflicto de intereses cuando, como alcalde, votó a favor de celebrar la concentración de motociclistas de 2013 en el centro de Hollister, a pesar de ser propietario de dos propiedades en la zona.
Velazquez también ha presentado tres denuncias propias ante la FPPC; una aún está pendiente y las otras dos han sido cerradas.
Mientras tanto, Safer San Benito presentó más de 2,200 firmas al Departamento Electoral del condado la semana pasada, superando las 1,833 requeridas para una elección revocatoria. El personal del Departamento Electoral tiene hasta el 3 de noviembre para verificarlas. Si suficientes firmas son válidas, la revocatoria se presentará en la boleta electoral de las elecciones primarias de junio de 2026.
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