Esta columna fue proporcionada por el astrónomo aficionado y residente de San Benito David Baumgartner como parte de una serie local sobre astronomía.
Si no lo has hecho ya, el comienzo del año es un buen momento para empezar a aprender las constelaciones. Principalmente porque puedes empezar con el más fácil y brillante de todos, Orión el Gran Cazador.
Las constelaciones son imágenes imaginarias hechas de estrellas, y ésta es una imagen de un hombre enorme llamado Orión. Cualquier tarde de invierno lo verás inmediatamente en medio del cielo. Sus dos hombros y sus dos rodillas están marcados por cuatro estrellas brillantes. En el centro de este rectángulo está su cinturón inclinado de tres estrellas. Eso hace que haya siete estrellas muy brillantes en Orión. Más que cualquier otra constelación.
El hombro izquierdo de Orión es una estrella roja llamada Betelgeuse, nombrada mucho antes de la película. Su rodilla derecha es una estrella azul llamada Rigel.
Mire hacia adelante y hacia atrás entre ellos y observe la diferencia de color. Desde el cinturón encontrarás tres estrellas más débiles que forman su espada. La del medio no es realmente una estrella sino una famosa nebulosa llamada Gran Nebulosa de Orión. Esta nebulosa es una de las vistas más espectaculares del cielo. Asegúrese de tener la oportunidad de verlo a través de un telescopio o incluso de un par de binoculares; ciertamente vale la pena el tiempo.
En las leyendas e historias griegas sobre el cielo nocturno, Orión no era el cazador favorito del vecindario. Principalmente porque Orión se jactaría de que, con el tiempo, libraría al mundo de todos los animales salvajes. Los dioses no estaban a favor de la búsqueda de Orión, por lo que enviaron un enorme escorpión para picarlo. Orión murió, pero los dioses debieron haberse arrepentido porque pusieron su imagen en un lado del cielo, y el escorpión está muy lejos en el lado opuesto del cielo.
Entonces, cuando Orión apenas está surgiendo en el Este, el escorpión se está hundiendo y se pierde de vista en el Oeste. Este escorpión, conocido como la constelación de Escorpio, lo veremos en los meses de verano.
Así que sal una de estas noches de invierno y elige tu constelación favorita. Sea lo que sea, apuesto a que volverás con el Gran Cazador. Pero para estar seguro; Mantén cualquiera de tus animales salvajes en casa. Nunca se sabe cuán realistas pueden llegar a ser estas leyendas griegas.
Cielos despejados….
Eventos para febrero
23 de febrero: último cuarto de luna
26 de febrero: la Luna está en perigeo (228,533 millas de la Tierra)
27 de febrero: la Luna pasa 9° al sur de Venus.
27 de febrero: la Luna pasa 4° al sur de Marte.
28 de febrero: la Luna pasa 4° al sur de Mercurio
28 de febrero: la Luna pasa 4° al sur de Saturno.