estudiantes de historia de estados unidos en San Benito High School escuché que la historia cobraba vida cuando los veteranos locales de Vietnam llegaron al campus. Los veterinarios compartieron sus historias y respondieron preguntas los días 25 y 26 de abril.
SBHS El presidente del Departamento de Ciencias Sociales, Derek Barnes, se asoció con el puesto local de Veteranos de Guerras Extranjeras para brindarles a los estudiantes una comprensión más profunda de la Guerra de Vietnam y el efecto que tuvo la guerra en los soldados que regresaban.
“Nuestro objetivo es que ustedes obtengan algo de hoy”, dijo a los estudiantes el veterano de Vietnam Bernie Ramírez. "La guerra lleva más de 50 años, pero todavía está entre nosotros".
Los veteranos compartieron sus historias personales con los estudiantes y explicaron cómo eran sus vidas antes de la Guerra de Vietnam, por qué fueron a la guerra, sus experiencias en Vietnam y cómo era la vida cuando regresaron a los Estados Unidos.
La tarea no fue poca cosa para quienes vinieron a hablar.
“Los invito de todo corazón a que nos hagan preguntas porque hace 40 años no hubiéramos podido hacer esto. Nos habríamos marchado”, dijo el veterano Dale Barnes.
El veterano George Nava apoyó esta opinión y explicó que, aunque podría resultar difícil hablar sobre la guerra, era importante garantizar que las generaciones más jóvenes escucharan sus historias antes de que fuera demasiado tarde.
“Tuve que prepararme para llegar aquí”, dijo Nava. “Si no lo hacemos ahora, ¿cuándo?”
Aunque sus fechas de servicio y funciones variaron, todos los veteranos se criaron en Hollister y regresaron a casa de la guerra con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
“Vinimos, vimos, nos fuimos. Esas fueron las tres etapas de Vietnam”, dijo Barnes. "Lo que no sabíamos era que trajimos algo a casa".
Para Barnes y los demás veteranos presentes, esto significó regresar a casa pero no poder dejar realmente los efectos de la guerra en Vietnam.
“Estábamos de regreso en el mundo”, dijo el veterano Joe Ortiz. “¿Por qué sigo regresando a Vietnam?”
Los veteranos también hablaron de diferentes factores desencadenantes que los llevaron de regreso a la guerra, como fechas que marcaron un evento en particular o el ruido de los fuegos artificiales el XNUMX de julio.
"Soy otro con trastorno de estrés postraumático", dijo el veterano Ron. Klauer. “Salí de la guerra en 1969. Después de eso estuve siempre un paso por delante de esto. Cuando se endurece, le resulta difícil funcionar correctamente”.
Además del trastorno de estrés postraumático, los veteranos que regresaron de Vietnam sintieron una falta de apoyo de la sociedad estadounidense.
“La gente os escupiría, os insultaría y os llamaría asesinos de bebés. Por eso muchos veteranos no hablaban de ello”, dijo Ortiz. "No se podía decir que eras un veterano de Vietnam o que luchaste por tu país".
“Cuando tus amigos resultan heridos o asesinados y la gente protesta y no te apoya, es bastante desalentador”, dijo Ramírez.
Buscando sanar y cambiar los patrones del pasado, estos hombres no solo se ofrecieron como voluntarios para hablar con los estudiantes sino que también son parte del capítulo local de VFW enfocado en apoyar a los miembros del ejército y a la comunidad en general.
El VFW apoya a las fuerzas armadas enviando paquetes de ayuda y colgando pancartas en el centro de Hollister para los miembros activos del ejército locales. Los carteles se entregan a esos miembros cuando abandonan el servicio y regresan a casa.
La VFW también patrocina un torneo de golf anual para recaudar fondos para becas locales. Ramírez dijo que este año se otorgarán $10,000 en becas.
Aunque dudaron en hablar de su servicio después de regresar de Vietnam, estos veteranos mostraron unidad y orgullo en su servicio cuando se dirigieron a la multitud en la secundaria San Benito. También reconocieron la angustia de perder amigos y seres queridos en la guerra.
"Todos los veteranos de Vietnam son hermanos", dijo Ramírez. "Soy un orgulloso veterano de Vietnam, pero fue la pérdida de muchas vidas".
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