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BenitoLink envió cuatro preguntas sobre asuntos del condado de San Benito a los dos candidatos al puesto del distrito 29 de la Asamblea: el actual representante Robert Rivas y el aspirante Dennis Sanchez.
Roberto Rivas
Rivas, de 46 años, creció en Paicines y actualmente reside en Hollister con su esposa e hijos. Fue presidente del Comité de Agricultura de la Asamblea y vicepresidente del Caucus Legislativo Latino. Actualmente, como presidente de la Asamblea de California, Rivas gestiona el flujo legislativo, asigna comités y lidera al grupo parlamentario demócrata en las negociaciones con la oficina del gobernador y el Senado estatal. Antes de ser elegido para la Asamblea, Rivas fue miembro de la Junta de Supervisores del Condado de San Benito durante dos mandatos.
BenitoLink: ¿Por qué se postula para un cargo?
Rivas: He vivido toda mi vida en el Distrito 29 de la Asamblea. Crecí en Paicines, en una vivienda para trabajadores agrícolas, asistí a la preparatoria Hollister y estoy criando a mis hijos en Hollister. Este es mi hogar. Me siento honrado de haber representado a nuestro distrito en Sacramento desde 2018 y he ejercido como presidente de la Asamblea de California desde 2023. Antes de ser elegido para la legislatura, formé parte de la Junta de Supervisores del Condado de San Benito. Me postulo para la reelección para poder mantener las necesidades y la perspectiva de nuestra comunidad como prioridad en el Capitolio estatal.
¿Necesita el estado regulaciones más estrictas o una mayor transparencia pública con respecto a los centros de datos propuestos, particularmente en áreas rurales como el condado de San Benito?
Los centros de datos deben beneficiar a los residentes del Distrito 29, no solo a las empresas de IA y tecnología. Como comunidad rural, debemos estar especialmente atentos al impacto de estas nuevas tecnologías, porque, como bien sabe cualquier californiano sensato, se trata de equilibrar el crecimiento económico con los recursos naturales. En la última sesión legislativa, apoyé el proyecto de ley AB 1577. Este proyecto exige que los centros de datos sean transparentes en cuanto a su consumo de energía y que presenten esa información a los organismos reguladores, para que conozcamos su impacto. Los centros de datos deben pagar la parte que les corresponde de los costos de la red eléctrica, divulgar su consumo de agua y ayudar a las comunidades a mitigar su impacto ambiental. Estoy trabajando en ello y, si soy reelegido, seguiré exigiendo responsabilidades a los centros de datos, porque los residentes del Distrito 29 no pueden permitirse mayores costos de energía.
Las fuerzas del orden en todo el condado de San Benito sufren una escasez crónica de personal y carecen de los fondos necesarios para competir por los candidatos. ¿Cómo trabajaría usted para garantizar un apoyo estatal adecuado para esta y otras funciones esenciales, como la salud mental y la protección contra incendios?
Siempre estaré agradecido a los socorristas de San Benito por su arduo trabajo y los verdaderos sacrificios que implica desempeñar estas labores. Antes de postularme para un cargo público, trabajé como bombero voluntario remunerado en San Benito, donde adquirí experiencia de primera mano sobre los desafíos que enfrentan nuestros socorristas.
En lo que respecta a la financiación, las subvenciones estatales desempeñan un papel fundamental en los presupuestos de las fuerzas del orden locales, y esto se financia con el presupuesto que aprobamos en la Asamblea. El último presupuesto estatal incluye 50 millones de dólares para servicios a víctimas de delitos a través del programa Ley de Víctimas de Delitos, 20 millones de dólares para la prevención y rehabilitación de la violencia en la comunidad a través de la subvención RIGHT, 375 millones de dólares para el tratamiento del consumo de sustancias, el tratamiento de la salud mental y los servicios de rehabilitación, y 20 millones de dólares para combatir la trata de personas.
También hemos realizado importantes inversiones para detener el robo organizado en comercios. En 2024, presenté, junto con nuestro grupo parlamentario, un paquete de proyectos de ley de seguridad pública que brinda a la policía y a los fiscales nuevas herramientas para combatir los delitos en comercios, al tiempo que apoya las reformas del sistema de justicia penal.
Escuchamos a los californianos alto y claro: quieren leyes de seguridad pública más estrictas y que se hagan cumplir. También he contribuido a conseguir millones de dólares en financiación para proyectos de resiliencia ante incendios forestales y miles de millones en legislación para la recuperación de emergencias.
California tiene derecho a recibir una gran cantidad de dinero del gobierno federal para la recuperación tras los incendios, pero no lo han enviado, lo cual ha representado un verdadero desafío. En la última sesión legislativa, me opuse a un proyecto de ley insuficiente sobre responsabilidad civil y compensación a las víctimas de incendios forestales, que no ofrecía suficientes ayudas a las víctimas ni responsabilizaba a las empresas de servicios públicos.
En San Benito, un número considerable de residentes aún se desplaza diariamente fuera del condado para trabajar, mientras que los requisitos estatales de Asignación Regional de Necesidades de Vivienda podrían agravar este problema de tráfico diario. ¿Qué se puede hacer para atraer empresas e industrias que ofrezcan empleos mejor remunerados en el condado?
Siempre he trabajado estrechamente con los empresarios locales del condado de San Benito, y como hijo del movimiento obrero —mi abuelo se organizó junto a Dolores Huerta y los Trabajadores Agrícolas Unidos en los viñedos de Almaden—, mejorar la vida de las familias trabajadoras siempre ha sido una prioridad para mí.
Para crear más empleos bien remunerados en la región, es necesario fortalecer todo el sistema: educar y capacitar a los residentes locales, apoyar a las pequeñas empresas en su creación y expansión, invertir en infraestructura y proteger a los empleadores y empleos que ya tenemos. El presupuesto estatal de este año ofrece 100 millones de dólares en incentivos fiscales para ayudar a las nuevas empresas a establecerse y crecer, además de crear 25 000 plazas en guarderías para que más padres puedan reincorporarse al trabajo o continuar sus estudios. También financiamos completamente la licencia de maternidad remunerada para las maestras, lo que ayuda a las escuelas locales a retener a educadores talentosos.
Proteger a los principales empleadores locales también es importante. Conseguí un préstamo de 10 millones de dólares para el Hospital Hazel Hawkins Memorial y otro de 8.3 millones de dólares para el Hospital Comunitario de Watsonville, lo que contribuyó a preservar los servicios esenciales y los empleos locales. Además, ayudé a conseguir un salario mínimo de 25 dólares por hora para los trabajadores de la salud.
El crecimiento de la vivienda debe ir acompañado de empleos, transporte, infraestructura y servicios. Nuestro objetivo debe ser claro: el condado de San Benito no debe ser simplemente un lugar donde la gente vive, sino también un lugar donde puedan desarrollar sus carreras, mantener a sus familias y prosperar.
dennis sanchez
Sánchez, de 52 años, se describe a sí mismo como propietario de una pequeña empresa de construcción y paisajismo, con aproximadamente 30 años de experiencia en construcción, seguridad privada, investigaciones, protección ejecutiva, equipos de respuesta especial, supervisión de gestión regional y trabajos relacionados con la seguridad pública. Es residente de toda la vida del Distrito 29 y ha ocupado un cargo electo como miembro de la Junta Directiva del Cementerio Garden of Memories de la Orden Independiente de Odd Fellows.
BenitoLink: ¿Por qué se postula para un cargo?
Sánchez: Me presento como candidato porque creo que los habitantes del Distrito 29 de la Asamblea merecen una representación accesible, responsable y centrada en los desafíos cotidianos que afrontan nuestras comunidades.
Como residente de toda la vida, propietario de una pequeña empresa y padre de familia, veo de primera mano los efectos del alto costo de vida en California, las regulaciones, los impuestos, la presión sobre la vivienda, los desafíos de seguridad pública, el deterioro de la infraestructura y las dificultades que enfrentan la agricultura y las empresas locales.
No me presento para hacer carrera política. Me presento para servir a las comunidades que me vieron crecer y para asegurar que nuestro distrito tenga una voz fuerte en Sacramento.
Mis prioridades incluyen la seguridad pública y el orden público, la agricultura y la seguridad hídrica, mejores carreteras e infraestructuras, escuelas más sólidas y formación profesional, apoyo a las pequeñas empresas, una política de vivienda responsable y una mayor rendición de cuentas por parte del gobierno.
¿Necesita el estado regulaciones más estrictas o una mayor transparencia pública con respecto a los centros de datos propuestos, particularmente en áreas rurales como el condado de San Benito?
Sí. Como mínimo, las comunidades merecen mucha más transparencia antes de aprobar proyectos importantes de centros de datos.
Los centros de datos pueden atraer inversiones, empleos y oportunidades económicas, pero no se debe pedir a las comunidades rurales que acepten impactos importantes sin comprender exactamente qué se propone. Los residentes merecen información clara sobre el consumo de agua, la demanda de electricidad, la generación de energía de respaldo, los requisitos de infraestructura, los impactos ambientales, las necesidades de respuesta ante emergencias y la cantidad y calidad de los empleos locales permanentes que realmente creará el proyecto.
El condado de San Benito ya enfrenta importantes desafíos relacionados con el agua, las carreteras, la energía, la agricultura, la vivienda y el crecimiento. Sacramento no debería simplemente imponer otra medida generalizada.
Apoyaría requisitos más estrictos de transparencia pública y una participación local significativa para que los residentes, agricultores, empresas, gobiernos locales, departamentos de bomberos y demás organismos afectados dispongan de la información necesaria para evaluar estos proyectos antes de que se tomen decisiones.
El desarrollo económico es importante, pero debe ser un desarrollo responsable.
Las fuerzas del orden en todo el condado de San Benito sufren una escasez crónica de personal y carecen de los fondos necesarios para competir por los candidatos. ¿Cómo trabajaría usted para garantizar un apoyo estatal adecuado para esta y otras funciones esenciales, como la salud mental y la protección contra incendios?
La seguridad pública es una de mis máximas prioridades.
Las comunidades no pueden proporcionar servicios adecuados de aplicación de la ley, protección contra incendios, respuesta médica de emergencia ni servicios de salud mental cuando pierden continuamente personal capacitado que se traslada a jurisdicciones que pueden ofrecer una remuneración y recursos sustancialmente mejores.
Como asambleísta, abogaría por un mayor apoyo estatal para los condados rurales y pequeños, cuyas bases impositivas no siempre pueden seguir el ritmo del rápido aumento de los costos de la seguridad pública. Las fórmulas de financiamiento estatal deberían tener en cuenta la escasez de personal, la cobertura geográfica, el crecimiento demográfico, las responsabilidades de asistencia mutua y los desafíos únicos que enfrentan condados como San Benito.
Me dedicaría a conseguir financiación para la captación y retención de personal, la formación, el equipamiento, la tecnología de las comunicaciones, los recursos para la extinción de incendios y la respuesta a emergencias, y los programas de salud mental que puedan intervenir antes de que una crisis se convierta en una emergencia policial.
También creo que los recursos de salud mental y las fuerzas del orden deben complementarse entre sí, y no ser tratados como sustitutos el uno del otro.
Nuestros oficiales, agentes, bomberos, operadores de emergencias y personal de primera respuesta necesitan el personal, el equipo, la capacitación y el apoyo financiero necesarios para desempeñar sus funciones de manera segura y eficaz. La seguridad pública es una responsabilidad fundamental del gobierno, y así la trataré.
En San Benito, un número considerable de residentes aún se desplaza diariamente fuera del condado para trabajar, mientras que los requisitos estatales de Asignación Regional de Necesidades de Vivienda podrían agravar este problema de tráfico diario. ¿Qué se puede hacer para atraer empresas e industrias que ofrezcan empleos mejor remunerados en el condado?
No podemos seguir construyendo comunidades donde la gente pueda permitirse una casa pero no encuentre un trabajo bien remunerado cerca de ella.
La vivienda y el desarrollo económico deben planificarse conjuntamente.
El condado de San Benito necesita una estrategia de desarrollo económico que atraiga a empleadores capaces de proporcionar empleos estables y mejor remunerados, al tiempo que protege las tierras agrícolas y el carácter rural que hacen que el condado sea único.
Esto implica mejorar las infraestructuras, las carreteras, la banda ancha, la fiabilidad del suministro de agua y los procesos de concesión de permisos, al tiempo que se crea un clima empresarial en el que los empleadores sepan que pueden invertir y crecer.
Apoyaría la ampliación de la formación profesional y técnica, así como las alianzas entre escuelas locales, colegios comunitarios, empresas, agricultura, construcción, seguridad pública, manufactura avanzada, tecnología y oficios especializados. Debemos preparar a los estudiantes locales para carreras que les permitan permanecer en sus propias comunidades.
También trabajaría para reducir las barreras regulatorias innecesarias para las pequeñas empresas y alentaría a los empleadores responsables a ubicarse y expandirse dentro del distrito.
Las directrices de vivienda de la RHNA no pueden considerarse de forma aislada. Si Sacramento exige a las comunidades que den cabida a un crecimiento significativo de la vivienda sin abordar los problemas de carreteras, agua, seguridad pública, escuelas y empleo, corre el riesgo de agravar los problemas existentes.
Mi objetivo no es simplemente un mayor desarrollo. Es un desarrollo equilibrado: empleos locales bien remunerados, viviendas asequibles, infraestructura adecuada, recursos agrícolas protegidos y comunidades donde la gente pueda pasar más tiempo con sus familias y menos tiempo atrapado en el tráfico.
Foro de Elecciones Generales de BenitoLink
BenitoLink organiza un foro electoral con los candidatos que actualmente se postulan para cargos públicos en el Teatro Granada (336 Fifth Street, Hollister) a las 6 p. m. del 17 de septiembre. (Las puertas abren a las 5:30 p. m.)
Por favor, rellene este formulario de Google con cualquier pregunta para los candidatos o envíelas a yourvoice@benitolink.com.
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