Este artículo fue escrito por Ashlyn Manninen, pasante de BenitoLink. Lea este artículo en español aquí.

Con las elecciones del 5 de noviembre cada vez más cerca , los candidatos, las elecciones y la votación son temas frecuentes de conversación, y dado que la política electoral puede tener un gran impacto en las personas y la sociedad, generalmente se la trata como un tema serio. Pero no siempre es así.

BenitoLink se sentó con el secretario-registrador/registrador de votantes del condado de San Benito, Francisco Díaz, quien compartió algunas historias alegres del día de las elecciones, así como también algunas historias sobre los hábitos de algunos votantes.

Díaz compartió un momento de las elecciones primarias de marzo. Una mujer de unos 80 años planeaba caminar desde su casa cerca del centro hasta la oficina electoral, cerca del aeropuerto, el día de las primarias. La mujer dijo que nunca había faltado a votar en una elección en su vida y que no le importaba si iba a tardar todo el día. Votar era así de importante para ella. 

En algún momento de su recorrido, se puso en contacto con la oficina electoral para ver cuánto le faltaba por recorrer. Ambos partidos se dieron cuenta de que ni siquiera había recorrido la mitad del camino y que lo más probable era que no llegara a tiempo para emitir su voto. 

Esta historia es un caso especial y cosas como esta generalmente no suceden, pero Díaz se subió a su auto y recogió a la mujer y la llevó a la oficina electoral, donde pudo emitir su voto a tiempo.

Díaz dijo que, cuando se trata del día de las elecciones, nunca hay un momento aburrido y siempre sucede algo impredecible. Díaz mencionó que los trabajadores electorales siempre están cerca para dar una mano en momentos inesperados. Un año, cuando se llevó a cabo la votación en persona en el aeropuerto, el perro de un votante terminó suelto y los trabajadores electorales estaban entre los que corrían por el aeropuerto para atrapar al perro. Un trabajador electoral también ayudó a un hombre después de que había dejado las llaves dentro de su automóvil en el centro de votación.

En los últimos años, dijo, ha visto a ciudadanos presentarse a votar acompañados de animales de apoyo no tradicionales, incluido un loro y una iguana. 

Algunos trabajadores electorales han prestado sus lentes a los ciudadanos que tienen dificultades para leer las papeletas. Díaz también mencionó que algunos ciudadanos llevan donas o galletas a los trabajadores electorales el día de las elecciones, como una forma de agradecerles por sus esfuerzos. 

En cualquier tipo de elección, la oficina electoral recibe papeletas en las que los ciudadanos escriben manualmente los nombres de los candidatos. Normalmente, la oficina recibe entre 500 y 1,000 papeletas de este tipo. No todas son serias.

Por lo general, este tipo de candidatos independientes son personas que están de moda en los medios en ese momento, como un personaje de un programa de televisión o una celebridad. Se desconoce el motivo por el que la gente incluye candidatos de este tipo, pero lo más probable es que sea para darle un toque cómico. Según Díaz, Jesucristo y Mickey Mouse son los dos candidatos independientes más populares. 

Los políticos que no cumplieron con los requisitos para ser elegidos son otro candidato común que se presenta por escrito. En California se permite votar por escrito, pero puede ser riesgoso, ya que los candidatos por escrito deben estar registrados en el estado para que se cuenten los votos emitidos por ellos. De lo contrario, un voto por un candidato por escrito es esencialmente un voto desperdiciado, incluso si no tiene la intención de ser una declaración o una broma.

El Programa de Pasantías BenitoLink es un programa remunerado de desarrollo de habilidades que prepara a jóvenes locales para una carrera profesional. Este programa cuenta con el apoyo de la Fundación Monterey Peninsula, AT&T Golf Tour, United Way, Taylor Farms y la Fundación Emma Bowen.