El tren de alta velocidad celebrará una reunión local el 4 de noviembre para considerar rutas alternativas.

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La falta de financiación federal y el aumento de los costes están llevando a la Autoridad Ferroviaria de Alta Velocidad de California a buscar trazados alternativos para el tramo ferroviario propuesto que va desde el sur de Gilroy hasta el noreste de Los Banos e incluye el Paso de Pacheco. La autoridad también está solicitando la opinión pública sobre posibles nuevos trazados.

El portavoz del proyecto del tren de alta velocidad, Jim Patrick, afirmó que el plan actual, que cuenta con la aprobación medioambiental, contempla la construcción de 15 kilómetros de túneles a través de la zona del paso de Pacheco, "que es la forma más lenta y costosa de construir una línea ferroviaria". 

Se invita a los residentes del condado de San Benito y alrededores a asistir a reuniones para obtener más información sobre el segmento del proyecto local GY (Gilroy to Central Valley Wye) y su informe de impacto ambiental (EIR) actual, así como sobre otras posibles rutas.

La primera reunión está programada para el 4 de noviembre a las 5:30 en Casa de Fruta.

Se ha programado otra reunión para el 5 de noviembre a las 5:30 en el Centro Comunitario de Los Banos, y se ha planificado una reunión virtual para el 9 de noviembre a las 5:30. 

Según informes de KMPH y el último plan de negocios del tren de alta velocidad, los costos de construcción de la infraestructura han aumentado a entre 126 y 231 millones de dólares para la primera fase del proyecto.

Según la autoridad competente, se prevé que el tramo operativo inicial del proyecto, que se extiende desde Merced hasta Bakersfield, esté terminado en 2033. El proyecto ferroviario, que ha sufrido enormes sobrecostos y retrasos, conectará finalmente Los Ángeles y San Francisco, con futuras extensiones previstas a San Diego y Sacramento, según la página web del proyecto.

Teniendo esto en cuenta, Patrick dijo que "la autoridad está considerando formas alternativas de ejecutar el segmento del proyecto GY", lo que incluye varias posibles nuevas rutas. 

Según Patrick, la primera opción "sigue el mismo trazado horizontal" que el plan actual, pero incluye menos túneles. 

La segunda y la tercera alternativa modificarían la vía férrea para que discurra al sur del embalse de San Luis a través de nuevos trazados que, según él, no se habían considerado anteriormente y que además requerirían menos túneles que el plan actual.  

“En la reunión analizaremos en detalle las tres rutas, aunque por el momento no disponemos de información sobre los costes, ya que aún no hemos trazado las rutas específicas”, afirmó.

Para poder avanzar, el equipo se embarcará en la elaboración de varios EIR (Estudios de Impacto Ambiental) recabando opiniones del mayor número posible de residentes, agencias y grupos a medida que se consideren las opciones de alineación. 

Patrick dijo que la pregunta que se está haciendo el personal es si se puede ahorrar tiempo, dinero o ambos cambiando la ruta a través del paso de Pacheco.

Durante las reuniones públicas de consulta, el personal recabará opiniones, "volverá a empezar de cero" y elaborará planes específicos, evaluando todo, desde la contaminación acústica hasta las finanzas y el tiempo que requerirá, dijo.

Según Patrick, el siguiente paso es elaborar un borrador del plan para que el público pueda opinar al respecto. Indicó que se espera que esto ocurra este invierno. 

El último paso será crear un plan que incorpore todas las opiniones y cambios sugeridos hasta el momento, sobre el cual, según Patrick, votará la junta directiva de la Autoridad Ferroviaria de Alta Velocidad.

Según indicó, el cronograma actual prevé la publicación del informe de impacto inicial en el primer trimestre de 2027, seguido del informe final a finales de 2027.

Se ruega a los asistentes que se registren con antelación, si es posible. Se les animará a que compartan sus datos de contacto con el personal del evento para que podamos ponernos en contacto con ellos para futuras reuniones o proporcionarles más información. 

Patrick afirmó que “si el proyecto llega a la fase de borrador del EIR, se celebrarán más reuniones públicas para poder incorporar las opiniones recibidas en el EIR final”.

La consideración de rutas alternativas para el tren de alta velocidad local se produce en un período de cambios más amplios en la organización.

El 29 de octubre, Ian Choudri renunció a su cargo como director ejecutivo de la Autoridad Ferroviaria de Alta Velocidad de California por motivos personales y familiares. Esta decisión se produjo después de que la junta votara a favor de limitar el poder adquisitivo de Choudri en respuesta a los gastos de viaje cuestionables que la Oficina del Inspector General de California había denunciado en septiembre. 

Patrick dijo que no puede especular sobre lo que hará el nuevo director ejecutivo ni sobre las repercusiones del cambio de liderazgo. 

“Siempre estamos evaluando qué es lo mejor para el proyecto y cuál es el mejor camino a seguir, tanto en sentido literal como en otros aspectos”, dijo.

Según afirmó, el nuevo liderazgo casi con toda seguridad conllevará cambios, pero los responsables del proyecto seguirán evaluando el ahorro de costes y tiempo. 

Aquí encontrará información sobre la próxima reunión sobre el tren de alta velocidad.

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