¡¡¡PODEROSA!!! actuará en la Feria del Condado este fin de semana.

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Los alumnos del programa extraescolar de la YMCA de la escuela primaria Southside disfrutaron de una presentación especial de POWERHOUSE!!! , una compañía de danza percusiva que actuará del 2 al 4 de octubre en la próxima Feria del Condado de San Benito.

Fundada en 2000, POWERHOUSE!!! combina varios estilos de baile en un programa lleno de energía que enseña los fundamentos de la percusión, el ritmo y el tempo, haciendo que todos participen y zapateen al compás hasta que toda la sala se pone en movimiento.

“Les enseñamos a los niños la conexión entre la música y este tipo de baile”, dijo Brian Bon, fundador de POWERHOUSE!!!. “Los términos ‘percusión, ritmo y tempo’ no se les quedan grabados. Así que vamos a trabajar en ello: los haremos bailar y los definiremos de forma práctica”.

En lugar de limitarse a señalar un tambor, por ejemplo, Bon enseña que la percusión consiste en dos cosas que golpean juntas para producir un sonido.

“Cuando un estudiante golpea el suelo con el pie”, dijo, “se da cuenta de que está creando percusión. Es práctico y fácil de ver. Si la percusión es el sonido, entonces el ritmo es el patrón. Luego les enseñamos que el tempo es la velocidad a la que vamos”.

Para reforzar esta idea, los bailarines actúan sin acompañamiento musical, dejando que los niños indiquen en tiempo real si deben acelerar o ralentizar el ritmo.

“Quería algo sencillo y práctico que pudieran llevarse consigo”, dijo Bon. “Cuando nos llaman, les explicamos: ‘¡Miren! Acaban de relacionar lo que aprendieron con lo que estamos haciendo’. Es una buena manera de que el vocabulario se les quede grabado”.

Bon comenzó a bailar en 1984, a los 14 años, y debutó profesionalmente a los 15 al ganar un concurso de baile, lo que le valió su primera aparición en el programa de televisión "Hee Haw". Su grupo sigue siendo el único que ha ganado la competición de baile con zuecos del programa en cinco ocasiones. 

“Mi mamá me obligó a empezar”, dijo Bon, “y al principio lo odiaba. Pero al cabo de un año, estar en Hee Haw me cambió la vida. En mi primer día de trabajo, conocí a Johnny Cash, Roy Clark y al resto del elenco. Fue genial”. 

Desde entonces, Bon ha aparecido en más de dos docenas de programas como “America's Got Talent” y “Fast Track to Fame”, y se ha presentado en más de 70 festivales y ferias. POWERHOUSE!!! ofrece actualmente hasta 400 espectáculos al año en todo Estados Unidos, centrándose principalmente en asambleas escolares.

Las rutinas de baile del grupo evolucionaron a partir del baile tradicional con zuecos, donde los zapatos con punta metálica proporcionan un sonido de percusión. 

Similar al claqué, el baile con zuecos utiliza chapas de acero más pesadas que las de aluminio para lograr un sonido más profundo, y los pasos se ejecutan con un estilo más enérgico que el estilo "complejo y elegante" del claqué. Bon cita al pionero del baile con zuecos, Burton Edwards, quien dijo que este baile es "un baile de libertad, porque uno es libre de bailarlo como quiera". 

En su particular interpretación de esa libertad, Bon coreografía con elementos de claqué, danza irlandesa, Riverdance, stomp, jazz y hip-hop. Empieza por encontrar la música y la escucha repetidamente hasta que el ritmo toma forma en su mente.

“Cuando el plan mental está listo, lo plasmo físicamente”, dijo. “Una vez que lo pongo en marcha, todo sucede muy rápido. Si no sucede rápido, es que no está destinado a ser”.

Bon describe el resultado como una fusión de estilos en la danza, un poco de todo.

“La mayoría de la gente no sabe lo que estamos haciendo cuando lo ve”, dijo. “No me importa, siempre y cuando estén realmente conectados y disfruten del espectáculo”.

Durante las actuaciones, Bon también incluye guiños a su querido programa "Hee Haw", utilizando chistes simplones como transiciones entre las rutinas: 

Acabo de regresar de Alaska, y no sé si lo sabías, pero allí solían usar tractores de madera. Tenían ruedas de madera, carrocería de madera y motor de madera, pero funcionaban con madera.

Las presentaciones extraescolares se realizaron en colaboración con la YMCA, POWERHOUSE!!! y la Feria del Condado de San Benito. Adriana Ramírez, quien supervisa el programa de la YMCA en South Side, comentó que creía que invitados como POWERHOUSE!!! permitían a los estudiantes ver qué otras actividades tenían a su disposición.

“Creo que hoy en día los niños están muy ocupados con la tecnología”, dijo. “Puede que les guste, pero usarla todo el tiempo no es bueno para ellos. Creo que cualquier cosa que los mantenga activos es genial”.

Si la acogida que tuvo Bon en la escuela primaria Southside sirve de algo, esta es una fórmula que a los niños les encanta. A los pocos minutos de subirlos a la plataforma de baile, ya estaban riendo, bailando y gritando los pasos: "percusión", "ritmo", "tempo".

Era evidente que Bon los había cautivado desde el primer pisotón y golpecito. El "baile de la libertad" se desplegó en todo su esplendor mientras los niños saltaban, se movían al ritmo de la música y rebotaban unos contra otros, esforzándose por seguir el compás con Bon como su flautista mágico.

“Creo que la danza forma parte de nuestra historia cultural”, dijo. “Es un registro no escrito de la cultura de la época. El clogging fue creado por gente sin formación, que simplemente golpeaba el suelo con los pies al final de una dura semana en la fábrica o en el campo. Me encanta ver la emoción de los niños”.

¡¡¡PODEROSO!!! Percussive Dance trae su espectáculo interactivo al escenario del patio en la Feria del Condado de San Benito para ocho funciones:

• 2 de octubre: de 14:00 a 14:30 y de 17:30 a 18:00.
• 3 de octubre: 13:00–13:30, 15:00–15:30 y 17:30–18:00.
• 4 de octubre: 12:30–13:00, 14:00–14:30 y 16:00–16:30.

Las entradas anticipadas para la feria, con descuentos en la entrada y las atracciones, están disponibles en Ace Hardware, True Value Hardware y Postal Graphics en Hollister, Pizza Factory en San Juan Bautista y County Line Designs 831 en Tres Pinos. 

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