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Incapaz de acortar la distancia incluso en una contienda muy reñida, y perdiendo finalmente por tan solo 33 votos, Ignacio Velázquez, supervisor del Distrito 5 del Condado de San Benito, se ha convertido en el primer funcionario local de la historia en ser destituido de su cargo.
La Oficina Electoral del condado certificó los resultados de las elecciones primarias del 2 de junio el 26 de junio, oficializando así la revocación del mandato y destituyendo instantáneamente a Velázquez de su cargo tras perder por un estrecho margen de 1,312 votos contra 1,279.
Velázquez declaró a BenitoLink que no va a solicitar un recuento de votos, aunque también se quejó del proceso.
“Me decepciona que el Departamento Electoral no me haya permitido revisar la información, como solicité, antes de que terminaran todo”, dijo.
Velázquez repitió afirmaciones infundadas de que la destitución fue impulsada por grupos de interés especiales que no querían que detuviera a los promotores inmobiliarios.
La organizadora Stacie McGrady siguió sosteniendo que la revocación del mandato tenía que ver con la seguridad pública.
“No podríamos estar más satisfechos con los resultados”, dijo.
Las dos opciones para cubrir la vacante del Distrito 5, que abarca el norte del condado, incluyendo partes del centro de Hollister, son que la Junta de Supervisores del Condado de San Benito convoque una elección especial o la consolide con las elecciones generales del 3 de noviembre, o permitir que el gobernador nombre a un reemplazo.
La subsecretaria principal del registro civil, Ana De Castro Maquiz, dijo que el costo estimado para el condado de convocar una elección consolidada es de hasta $60,000 y una elección especial costaría hasta $150,000.
McGrady afirmó que alrededor de cuatro "candidatos muy fuertes" han expresado su interés en postularse para el cargo y ocupar el puesto vacante durante el resto del mandato de Velázquez, que finaliza en 2028. Sin embargo, indicó que no podía revelar la identidad de los posibles candidatos porque, según explicó, es posible que aún no estén interesados en hacerlo público.
“Apoyaríamos a cualquier candidato que sea un verdadero líder, que respalde a los agentes de seguridad pública y que ayude al condado de San Benito a trabajar de forma integral con la ciudad de Hollister por el bien de toda la comunidad”, dijo.
Aunque Velázquez tomó una ventaja inicial de 28 votos la noche de las elecciones, los promotores de la revocación revirtieron el resultado en la siguiente actualización electoral. Los promotores de la revocación mantuvieron una ventaja fluctuante durante todo el proceso.
De Castro Maquiz afirmó que 27 boletas del Distrito 5 no fueron contabilizadas porque su firma no coincidía con la registrada o simplemente faltaba. Según declaró De Castro Maquiz a BenitoLink, la oficina electoral se comunicó con los votantes cuyas boletas fueron impugnadas al menos dos veces por correo postal, correo electrónico o teléfono.
Según los resultados, hubo 137 votantes que no emitieron su voto en esta elección, pero sí lo hicieron en otras.
En total, De Castro Maquiz dijo que hubo 166 papeletas en todo el condado que fueron impugnadas debido a las firmas y que no fueron corregidas por los votantes.
Además de esas, hubo 134 papeletas que no se contabilizaron por considerarse tardías, es decir, que se presentaron después de la fecha límite de las 5 de la tarde del 2 de junio o que tenían un matasellos con una fecha posterior al día de las elecciones.
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