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Los votantes del Distrito 5 del Condado de San Benito tendrán la oportunidad de elegir a un supervisor para que complete el resto del mandato del ex supervisor Ignacio Velázquez. Velázquez fue destituido con éxito en las elecciones primarias de junio.
Debido a una peculiaridad de la ley estatal, Velázquez tiene permitido postularse para completar el resto del mandato del que fue destituido y se enfrentará a los contrincantes Rodney Bianchi, un empresario, y John Williams, un empresario jubilado.
El mandato anterior de Velázquez finaliza en 2028.
La contienda por el puesto de supervisor del Distrito 5 será una de las que se abordarán en el Foro de Elecciones Generales de BenitoLink de 2026, que tendrá lugar el 17 de septiembre a las 18:00 horas en el Teatro Granada.
Aquí están los candidatos.
Rodney Bianchi , de 57 años, es un empresario que ha vivido en el distrito toda su vida. Anteriormente, fue elegido miembro de la junta del Distrito Escolar Unificado Conjunto del Condado Norte y de la junta de la Oficina de Educación del Condado de San Benito.
BenitoLink: ¿Por qué se presenta como candidato para cubrir el resto del puesto vacante de supervisor del Distrito 5?
Bianchi: Me presento como candidata porque creo que el Distrito 5 tiene un potencial enorme y quiero contribuir a que ese crecimiento se traduzca en una mejor calidad de vida para las personas que ya viven aquí.
Quiero apoyar políticas que generen buenos empleos locales y oportunidades económicas, para que los residentes tengan más posibilidades de trabajar cerca de casa. Una economía local más fuerte beneficia a las familias, las empresas y a toda la comunidad.
Debemos abordar el problema del tráfico y el transporte antes de que la congestión se agrave. Esto implica planificar el crecimiento de forma responsable, mejorar nuestras carreteras e infraestructura de transporte y asegurarnos de que los nuevos desarrollos no solo añadan más coches a las carreteras ya saturadas.
Quiero ampliar y mejorar nuestros parques y espacios recreativos. Las familias merecen lugares donde los niños puedan jugar, la gente pueda hacer ejercicio y los vecinos puedan reunirse. Los parques y complejos deportivos no son solo comodidades; son una inversión en nuestra comunidad y en nuestra calidad de vida.
Estoy centrado en obtener resultados en estos temas y en garantizar que nuestra comunidad crezca de una manera que beneficie a las personas que consideran al Distrito 5 su hogar.
¿Apoyó usted la destitución? ¿Es aceptable que un funcionario público destituido se presente como candidato para reemplazarse a sí mismo, dada la laguna legal que algunos consideran existente en la legislación estatal?
No se ha enviado ninguna respuesta.
¿Cuál es el problema más acuciante que enfrenta la Junta de Supervisores del Condado de San Benito y cómo lo abordaría?
Uno de los problemas más acuciantes a los que se enfrenta el condado de San Benito es la falta de oportunidades de empleo bien remuneradas y sostenibles para nuestros residentes.
Cuando la gente tiene que salir del condado todos los días para encontrar trabajos bien remunerados, creamos otro problema: el tráfico. Nuestros residentes pierden un tiempo valioso en los desplazamientos diarios en lugar de pasarlo con sus familias o participando en nuestra comunidad local.
Por eso creo que la creación de más empleos locales puede ayudar a abordar varios de nuestros desafíos a la vez.
Como supervisor, me centraría en convertir al condado de San Benito en un lugar donde las empresas deseen invertir, crecer y contratar personal local. Deberíamos buscar maneras de simplificar el proceso para que las empresas responsables abran o se expandan, apoyar a las empresas locales existentes, atraer industrias que se adapten a nuestra comunidad e invertir en la infraestructura y la mano de obra necesarias para respaldar a esos empleadores.
El objetivo no es simplemente traer cualquier tipo de empleo al condado. Necesitamos empleos de calidad y sostenibles que permitan a nuestros residentes desarrollar una carrera profesional sin tener que salir del condado de San Benito cada mañana.
Si podemos crear más oportunidades aquí, en nuestra localidad, podremos reducir el número de personas que se desplazan a trabajar fuera del condado, aliviar la presión sobre nuestras carreteras, mantener más dinero circulando en nuestra economía local y devolver a las familias más tiempo libre.
Para mí, el desarrollo económico, el tráfico y la calidad de vida están interconectados. Si creamos más empleos locales, podremos empezar a solucionar el problema del tráfico y, al mismo tiempo, convertir al condado de San Benito en un lugar mejor para vivir, trabajar y formar una familia.
Ignacio Velázquez , de 61 años, es empresario y reside en el condado de San Benito desde hace más de 30 años. Anteriormente fue alcalde de Hollister y supervisor del condado de San Benito. Velázquez fue destituido en las primarias y perdió su cargo.
BenitoLink: ¿Por qué se presenta como candidato para cubrir el resto del puesto vacante de supervisor del Distrito 5?
Velázquez: Me postulo para supervisor del condado para terminar el trabajo que estaba haciendo como supervisor para detener el desarrollo descontrolado, arreglar las carreteras y detener el gasto deficitario.
Los promotores inmobiliarios siguen intentando apropiarse de miles de hectáreas de tierras de cultivo para construir un sinfín de viviendas, lo que está causando graves problemas en nuestra infraestructura y cuyo arreglo costará a los residentes locales cientos de millones de dólares. En mi primer año como supervisor, logré frenar el desarrollo descontrolado trabajando con la actual Junta de Supervisores para aprobar un nuevo plan de Vivienda que cumple con todos los requisitos estatales y evita que miles de hectáreas de tierras de cultivo se conviertan en urbanizaciones.
Durante mi primer año, también pude colaborar con otros supervisores para lograr la reparación de varias carreteras, entre ellas Shore Road, Frazier Lake Road, Fairview, Union Road, Cole Road y San Juan Highway. Aún quedan muchas carreteras por reparar y, como supervisor, seguiré trabajando para que estos proyectos se lleven a cabo.
Una de las cosas más importantes que hice como nuevo supervisor durante mi primer año fue poner fin a la presupuestación deficitaria. En años anteriores, la información financiera errónea que se presentaba a la Junta de Supervisores conducía a decisiones financieras que costaban a los contribuyentes millones de dólares.
¿Apoyó usted la destitución? ¿Es aceptable que un funcionario público destituido se presente como candidato para reemplazarse a sí mismo, dada la laguna legal que algunos consideran existente en la legislación estatal?
Por supuesto que no!
Es importante que el público sepa que no se utilizó ningún resquicio legal para volver a postularse al cargo. La ley es muy clara respecto al proceso de revocación de mandato. El público también merece saber que quienes impulsaron la revocación violaron varias leyes, engañaron deliberadamente a los votantes y gastaron más de $100,000 provenientes de fuentes ajenas al condado.
La destitución fue financiada por promotores inmobiliarios y grupos de interés especiales ajenos a nuestra comunidad, que estaban enfadados conmigo por haber puesto fin al desarrollo urbanístico descontrolado y por mi oposición a una instalación de almacenamiento de baterías similar a la que se incendió en Moss Landing.
Lo que sí sabemos con certeza es que estos grupos de interés especial trajeron a nuestra comunidad a personas que recolectaban firmas de Florida y Los Ángeles para hacerlo mediante engaños y mentiras a los votantes.
¿Cuál es el problema más acuciante que enfrenta la Junta de Supervisores del Condado de San Benito y cómo lo abordaría?
El problema más importante en nuestra comunidad son los constantes intentos de los promotores inmobiliarios de expropiar miles de hectáreas de tierras agrícolas para construir más viviendas. Durante los últimos 10 años, he manifestado claramente mi oposición a este tipo de proyectos. En mi primer año como supervisor del condado, trabajé arduamente con mis colegas para aprobar un plan que cumpliera con los requisitos estatales y pusiera fin al crecimiento descontrolado. Nuestra comunidad no puede permitirse volver a las antiguas prácticas de aprobación de proyectos de vivienda basadas en viejas amistades. Nuestros residentes merecen un supervisor que trabaje para ellos, no para los promotores inmobiliarios y los grupos de interés.
John Williams , un empresario jubilado que no reveló su edad, ha vivido en su distrito durante 27 años. No ha ocupado ningún cargo público electo anteriormente.
BentioLink: ¿Por qué se presenta como candidato para cubrir el resto del puesto vacante de supervisor del Distrito 5?
Williams: Soy residente de Hollister de toda la vida y nativo del condado de San Benito, de segunda generación. Me gradué de la preparatoria Hollister y formé parte de la primera promoción de estudiantes de Gavilan College. Conocí a mi esposa aquí y criamos a nuestros cuatro hijos en esta comunidad.
He visto crecer nuestro condado rápidamente a lo largo de los años, quizás demasiado rápido. Me preocupa que estemos perdiendo los espacios abiertos y el encanto de pueblo pequeño que hacen especial al condado de San Benito. El crecimiento es inevitable, nos guste o no, pero nuestros líderes deben gestionarlo con responsabilidad y escuchar a los residentes. Últimamente, la política y la ambición personal se han interpuesto con demasiada frecuencia en ese camino.
Mis objetivos son sencillos: escuchar a los residentes, proteger lo que hace especial a este condado y planificar con anticipación en lugar de reaccionar.
He dedicado mi carrera a la agricultura, por lo que proteger nuestras tierras de cultivo es muy importante para mí. No podemos detener el crecimiento urbanístico, pero sí podemos orientarlo hacia lo que nuestra comunidad realmente necesita: viviendas asequibles y opciones más económicas como casas adosadas, condominios y edificios multifamiliares. Nuestros hijos deberían poder permitirse vivir aquí.
Hemos construido miles de viviendas nuevas sin atraer suficientes empresas ni empleos de calidad para financiar los servicios que exige el crecimiento. Demasiadas personas se desplazan durante horas fuera del condado para trabajar, en lugar de pasar ese tiempo con sus familias. Esta falta de ingresos locales dificulta la financiación de la seguridad pública, las carreteras y la infraestructura.
Una de las principales razones por las que me presento es la falta de cooperación en la Junta de Supervisores. La política interfiere constantemente con el trabajo real y las voces de los residentes se pierden en ella. Quiero supervisores que dejen la política a un lado, trabajen juntos, equilibren el presupuesto y se centren en los servicios básicos que la gente necesita.
No me presento para ser político. Me presento para devolverle algo a la comunidad que ha sido mi hogar toda mi vida.
Mi enfoque siempre ha sido el mismo: identificar dónde la gente necesita apoyo y estar presente, de forma confiable y a largo plazo. Como supervisor del condado, brindaría ese mismo compromiso con la accesibilidad, la transparencia y la toma de decisiones basada en datos a todos los residentes del condado de San Benito.
Mi trayectoria en el liderazgo cívico y comunitario refleja las mismas cualidades que exige el servicio electo: confiabilidad, responsabilidad y un compromiso genuino con las necesidades de la ciudadanía. Serví durante un año en el gran jurado civil del condado de San Benito, lo que me brindó experiencia directa en el análisis del funcionamiento del gobierno local y en la identificación de áreas donde los sistemas podrían servir mejor a los residentes. También he sido presidenta de la Asociación de Voluntarias del Hospital Hazel Hawkins Memorial.
¿Apoyó usted la destitución y considera aceptable que un funcionario público destituido se presente como candidato para reemplazarse a sí mismo, dada la laguna legal que algunos consideran existente en la legislación estatal?
Yo no formé parte del comité de revocación, pero apoyé la iniciativa para revocar el mandato del Sr. Velázquez y voté a favor de la revocación.
Mis razones se reducían a algunas preocupaciones clave:
Transparencia y precisión . Estos aspectos son importantes cuando se ocupa un cargo público. Había observado un patrón de difusión de información errónea y de falta de transparencia en sus gestiones, tanto durante su mandato como alcalde como posteriormente como miembro de la junta de supervisores.
Dudas sobre su residencia. Persisten dudas sin resolver sobre si realmente vive en el distrito que representa. Al parecer, compró su casa después de ganar las elecciones. Ser propietario de una casa allí no es lo mismo que tenerla como residencia principal, y esa distinción se ha puesto en entredicho. Me decepcionó su respuesta cuando BenitoLink le preguntó sobre este tema: simplemente dijo que "todo el mundo lo hace".
El vacío legal en el proceso electoral. Que alguien, tras ser revocado de su mandato, pueda volver a presentarse y aparecer en la papeleta dos meses después gracias a un resquicio legal, me parece inaceptable. Una revocación de mandato debería tener consecuencias, y eludirla mediante un tecnicismo socava el propósito del proceso. Creo que la voluntad de los votantes debe respetarse.
En conjunto, todo esto me generó serias dudas sobre la honestidad, la rendición de cuentas ante el distrito y el respeto por el proceso de revocación y el resultado en sí, razón por la cual apoyé la revocación y voté a favor de ella.
¿Cuál es el problema más acuciante que enfrenta la Junta de Supervisores del Condado de San Benito y cómo lo abordaría?
Si tuviera que señalar el problema más acuciante que enfrenta la Junta de Supervisores, sería el desarrollo económico. Más concretamente, cómo aumentar nuestra base impositiva y crear empleos bien remunerados que permitan a los residentes construir sus vidas aquí, en lugar de tener que desplazarse a diario fuera del condado o marcharse definitivamente.
Durante años, el condado de San Benito se ha visto inmerso en una constante pugna entre quienes abogan por el crecimiento controlado y quienes defienden la detención del desarrollo, y esta lucha ha frenado, en muchos sentidos, el progreso real. Entiendo ambas posturas. Existen preocupaciones legítimas sobre la preservación del carácter de nuestra comunidad, nuestras tierras agrícolas y nuestra calidad de vida. Al mismo tiempo, sin una economía local más sólida, perdemos familias jóvenes y trabajadores que se mudan a los condados vecinos, donde sí se encuentran los empleos y la vivienda, y perdemos los ingresos que financian nuestras escuelas, carreteras y servicios públicos.
No creo que esto tenga que ser una lucha a vida o muerte. El camino a seguir es un crecimiento planificado y controlado. El desarrollo debe basarse en datos, atrayendo industria y empleos bien remunerados, y debe planificarse con la participación real de los residentes, no solo de las voces más estridentes de ambos extremos. Habiendo dedicado mi carrera al sector agrícola de esta región, comprendo de primera mano la importancia de equilibrar el crecimiento económico con la protección de la tierra y el estilo de vida que caracterizan a este condado.
Mi enfoque en la junta directiva sería superar el estancamiento y comenzar a tener conversaciones honestas y transparentes sobre cómo debería ser realmente un crecimiento responsable para el condado de San Benito, basado en hechos y datos, no en ideologías, para que podamos crear oportunidades aquí sin sacrificar lo que hace de este lugar nuestro hogar.
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