Este comentario fue aportado por Francisco Díaz, Secretario-Registrador del Condado/Registrador de Votantes. Las opiniones expresadas no representan necesariamente a BenitoLink ni a otros colaboradores afiliados. Lea este artículo en español aquí.

Cuando comencé a trabajar con el condado en 2012, nuestras operaciones eran muy diferentes. En aquel entonces, nuestra oficina operaba bajo un decreto de consentimiento del Departamento de Justicia de los Estados Unidos de 2004 por incumplimiento de la Sección 203 de la Ley de Derechos Electorales. Para una comunidad tan diversa, la falta de acceso lingüístico representaba una barrera importante para la participación cívica. Esta cruda realidad marcó el rumbo para una transformación completa de cómo servimos a la ciudadanía.

Mis primeras tareas consistieron en redactar y crear folletos bilingües con información sobre los lugares de votación, designando cuidadosamente las instalaciones y detallando el horario exacto de funcionamiento.

Mirando hacia atrás, aquellos primeros esfuerzos parecen de hace siglos si consideramos la profunda integración del acceso lingüístico en nuestros sistemas actuales. Esto pone de manifiesto el gran avance que hemos logrado, desde la traducción manual de documentos en papel hasta el aprovechamiento de tecnologías modernas como las tabletas de traducción con acceso instantáneo a más de 200 idiomas mediante videollamadas o asistencia telefónica.

Hoy me enorgullece dirigir una oficina que comprende profundamente a la comunidad a la que sirve. Hemos conformado un equipo bilingüe y bicultural, lo que garantiza que el material electoral esté completamente traducido y sea accesible. El cumplimiento normativo ya no es solo un requisito que cumplimos; está integrado en la cultura central de nuestro servicio al cliente.

Difusión proactiva y colaboraciones fructíferas
La verdadera accesibilidad exige ir más allá de las oficinas y salir a la comunidad, conociendo a la gente en sus propios barrios. A lo largo de los años, hemos priorizado el contacto directo con los votantes mediante alianzas con grupos cívicos locales y organizaciones comunitarias comprometidas.

La colaboración con organizaciones como LULAC, Hope Services, Disability Rights California (DRC) y Community Foodbank nos ha permitido superar las barreras lingüísticas y atender las necesidades específicas de nuestra comunidad. Este espíritu colaborativo ha dado lugar a logros extraordinarios. En particular, nuestras innovadoras iniciativas de divulgación fueron galardonadas con los Premios de la Asociación Nacional de Condados (NACo) de 2024, lo que demuestra lo que se puede lograr cuando el gobierno local y los defensores de la comunidad unen fuerzas en defensa del derecho al voto.

Un viaje continuo que te necesita
Sin embargo, la accesibilidad lingüística y la inclusión cívica no son objetivos estáticos; son procesos dinámicos y en constante evolución que requieren un seguimiento continuo, una evaluación exhaustiva y una participación activa.

Para mantener este impulso y garantizar que nuestras políticas reflejen las voces de quienes servimos, la Oficina Electoral creó el Comité Asesor de Accesibilidad Lingüística (CAIL). La misión explícita del CAIL es asesorar al personal electoral sobre cuestiones relacionadas con la accesibilidad lingüística y colaborar en la implementación de las leyes federales y estatales.

A través del LAAC, garantizamos que los votantes con bajo dominio del inglés tengan pleno acceso al proceso electoral y puedan comprender fácilmente los procedimientos de votación.

Únase a nosotros para dar forma al futuro
De cara al futuro, reconocemos que construir una democracia verdaderamente transparente y accesible no puede hacerse solo desde detrás de un escritorio. Requiere la participación continua de los miembros de nuestra comunidad.

Invitamos a la ciudadanía a participar, compartir sus puntos de vista y asistir a nuestras reuniones trimestrales. Ya sea que desee unirse a nuestros grupos de asesoramiento, obtener más información sobre los próximos servicios electorales o ayudarnos a difundir información, su opinión es importante.

Para participar, consultar el calendario de reuniones o saber más sobre los servicios lingüísticos, envíe un correo electrónico a sbcvote@sanbenitocountca.gov o llame al 831-636-4016.

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