Este comentario fue aportado por el Auditor-Contralor del Condado de San Benito , Joe Paul Gonzalez. Las opiniones expresadas no representan necesariamente a BenitoLink ni a otros colaboradores afiliados. Lea este artículo en español aquí.

Libertad grabada en piedra, recuerdos grabados en nuestros corazones
Escrito por: Joe Paul Gonzalez

Cada año, el último lunes de mayo, nos reunimos no para celebrar, sino para recordar. El Día de los Caídos es un día inscrito en nuestra conciencia nacional para honrar a los valientes hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas que dieron su vida en defensa de nuestro país en la guerra y en los numerosos conflictos y operaciones de mantenimiento de la paz en todo el mundo.

Estos no son solo nombres grabados en las caras de mármol o granito de los monumentos de guerra ni banderas colocadas en ordenadas hileras en tranquilos cementerios. Son nombres de hijos e hijas, madres y padres, hermanos y hermanas, amigos y vecinos. Cada uno tenía esperanzas y sueños, familias que amaba. Futuros que sacrificaron para que pudiéramos vivir en libertad.

Joe Paul e Irma González se ven reflejados en el Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington D. C. Foto cortesía de Joe Paul González.

Para mí, este día tiene un profundo peso personal. El nombre de mi hermano está grabado en el Monumento Conmemorativo de la Guerra de Vietnam que se encuentra justo ahí, en el Capitolio Estatal y en el National Mall, como un homenaje permanente a los héroes locales que nunca regresaron a casa. Ese granito negro alberga más que nombres: alberga las historias, los sueños y los futuros que quedaron inconclusos. Mi hermano fue una de esas historias. Y aunque ya no está con nosotros, su sacrificio —y el de todos los que recordamos hoy— nos sigue dando la libertad de vivir la vida que elijamos y de crear recuerdos que Albert y la infinidad de personas más nunca tuvieron la oportunidad de crear.

Su sacrificio nos regala días comunes. Gracias a ellos, somos libres de reunirnos con nuestros seres queridos. Somos libres de expresar lo que pensamos, de adorar como elijamos, de construir un futuro a nuestro gusto. Somos libres de disfrutar de una tarde tranquila bajo un cielo seguro. De risas en reuniones con familiares y amigos, de vítores en partidos de béisbol, como el sábado que vi jugar a mi nieta en su equipo de Blackjacks en Salinas. Todos estos momentos sencillos son posibles porque almas valientes decidieron interponerse entre nosotros y el peligro.

Hoy recordamos a nuestros héroes caídos, no por cómo murieron, sino por cómo vivieron. Y gracias a cómo vivieron, tenemos el privilegio de seguir viviendo, recordando y construyendo la nación en la que creyeron.

Que estemos eternamente agradecidos. Y que nunca lo olvidemos.

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