Esta opinión fue aportada por Elia Salinas, residente de Hollister. Las opiniones expresadas no representan necesariamente a BenitoLink ni a otros colaboradores afiliados. Lea este artículo en español aquí.
Los votantes del condado de San Benito tienen una opción sencilla con la Medida D: Votar No: Continuar recaudando prácticamente ningún impuesto sobre el cultivo de cannabis bajo un sistema fallido. O bien, Votar Sí: Modernizar la estructura tributaria para que la industria opere realmente aquí y contribuya a las finanzas del condado.
El punto clave que los votantes deben comprender es este: la Medida D grava a los operadores de cannabis, no a los propietarios de viviendas, ni a las familias trabajadoras, ni a los consumidores locales en el supermercado.
La estructura tributaria actual ha sido un desastre. El condado de San Benito impuso una de las tasas impositivas más altas de California para el cultivo de cannabis, cobrando a los cultivadores entre 3 y 17 dólares por pie cuadrado. ¿El resultado? Seis años después de la aprobación del cultivo legal, no había ni una sola granja de cannabis legal operando en el condado. Esto significa que no hay ingresos significativos, ni una industria competitiva, y una presión constante sobre nuestros presupuestos locales.
La medida D finalmente corrige los cálculos.
En lugar de gravar a los productores por pie cuadrado, un modelo diseñado más para almacenes interiores que para agricultura al aire libre, la Medida D permitiría al condado adoptar una estructura por acre que oscilaría entre $1,000 y $10,000 por acre, con la Junta de Supervisores fijando la tasa final. (¡Esperemos que la Junta de Supervisores no empiece con precios excesivos!). Tanto los productores como los funcionarios del condado afirman que el sistema anterior simplemente no era económicamente viable para la agricultura al aire libre.
A los residentes del condado de San Benito se les repite constantemente que no hay suficiente dinero para carreteras, seguridad pública, cumplimiento de normativas, parques, infraestructura y servicios del condado. Sin embargo, con la actual política de impuestos al cannabis, el condado ha estado perdiendo dinero mientras los condados vecinos se adaptan a la realidad económica.
Incluso quienes apoyan una regulación más estricta deberían reconocer lo obvio: una tasa impositiva tan alta que, cuando nadie puede permitirse operar legalmente, el condado no recauda ingresos mientras el mercado ilegal sigue prosperando. Un impuesto más bajo y viable que realmente atraiga a productores con licencia crea empleos, inversión agrícola, tarifas de permisos e ingresos fiscales continuos.
Los funcionarios del condado estiman que la estructura revisada podría generar potencialmente millones en ingresos, dependiendo de la superficie y las tarifas finales.
La medida D no consiste en “regalar” exenciones fiscales. Se trata de crear un sistema que funcione en lugar de aferrarse a uno que ha fracasado.
Si el condado de San Benito quiere que los operadores de cannabis ayuden a financiar el gobierno del condado en lugar de ejercer más presión sobre los residentes y los contribuyentes actuales, entonces la respuesta es clara:
Vote SÍ a la Medida D.
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