Este artículo fue aportado por David Baumgartner como parte de una serie local sobre astronomía.
Todo el que mira Al subir al cielo nocturno notarás estrellas que parecen formarse en patrones, llamados "constelaciones". Con el tiempo, llegarás a conocer y elegir tu favorito o favoritos. A veces miras ciertas constelaciones y te preguntas cómo se les ocurrió un nombre como ese. En la antigüedad, la gente miraba hacia los cielos oscuros y se sentía obligada a formar estas estrellas en grupos y darles nombres. Bueno, no les dieron nombres que correspondieran a su aspecto, sino nombres de dioses, guerreros y demás. ¿Cómo nombrarías a la gran reina “W”? Casiopea? Supongo que tenían un sentido de la imaginación más agudo que yo. Pero no es así con todos los nombres, por ejemplo. león el león, Géminis los gemelos, Cygnus el cisne y, por supuesto, Orión el gran cazador, nuestra constelación del mes, se parecen un poco a como se ven en el cielo. Estira un poco tu imaginación y te harás una pequeña idea de lo que buscaban nuestros antepasados.
Mire hacia arriba cualquier tarde de invierno y verá Orión, en medio del cielo. Sus hombros y rodillas están marcados por cuatro estrellas brillantes. En el medio de este rectángulo está su cinturón de tres estrellas. Siete estrellas brillantes en total. Orión tiene más estrellas brillantes de este tipo que cualquier otra constelación. Mucha gente cree que se trata de la Osa Mayor debido a su gran plaza, pero no es así. Uno de los objetos más exquisitos para apuntar con el telescopio es la Nebulosa de Orión; esto también verificará tu favoritismo por esta constelación. No mires esta nebulosa primero durante la noche, ya que es posible que no mires nada más en el cielo durante el resto de la noche. Tengo más fotografías de la Nebulosa de Orión que de cualquier otro objeto, excepto quizás de mi perro.
Vale, basta de ser amable. En las leyendas griegas, Orión era un gran cazador. Se jactó de que pronto libraría al mundo de todos los animales salvajes. Los dioses no quisieron que esto sucediera, así que enviaron un enorme escorpión para picarlo. Murió, pero los dioses fueron más amables con él después de eso: pusieron su imagen en un lado del cielo, y la imagen del escorpión a lo lejos, en el lado opuesto del cielo. Ahora Orión se mantiene lo más lejos que puede del escorpión. Entonces, tan pronto como Escorpio sale por el este, Orión se pone por el oeste sólo para mantener la distancia.
Así como Orión es la brillante constelación central del cielo nocturno de invierno, Escorpio es la brillante constelación central del cielo nocturno de verano.
Así que no te pierdas al Cazador de Orión, aparece más tarde en la noche, pero más tarde estará despierto toda la noche para que lo veas.
Cielos despejados.
Próximos eventos de enero
Enero 17: La Luna pasa 4° al sur de Neptuno.
Enero 20: Cuarto Creciente
Enero 21: La Luna pasa 5° al sur de Marte.
21 de enero: la Luna pasa 3° al sur de Urano
21 de enero: La Luna se encuentra en su apogeo (a 251,258 millas de la Tierra)
Enero 21: Marte pasa 1.7° al norte de Urano
Enero 28: Luna llena