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Escondida tras una tienda Target en Gilroy, la sala de degustación de La Vie Dansante (The Dancing Life) ofrece un oasis de relajación para los compradores que deseen disfrutar de un poco de garnacha, syrah o cariñena o, si tienen suerte (y está disponible), una copa de su encantador e histórico vino Mission.
¿Pero qué pasa si hiciste tus compras en uno de los viñedos locales y te encuentras cargando unas cuantas toneladas de uvas sin ningún lugar donde guardarlas seguras mientras revisas el menú de degustación de la bodega?
Estás de suerte. El propietario de La Vie Dansante, Jeffrey Fadness, también es el director de operaciones de Atelier des Savants Fous (el taller de científicos locos), una instalación de trituración personalizada justo al lado que trabaja con varias bodegas conocidas del condado de San Benito.
“No hacemos publicidad”, dijo Fadness. “Nadie sabe que existimos, pero nuestros clientes nos han estado encontrando”.
El edificio era originalmente una fábrica de tejas y su peculiar arquitectura se presta muy bien al negocio del vino. La sección norte del interior es donde se ubicaban los antiguos hornos de tejas. Los pasillos de 10 x 40 metros revestidos de ladrillo, que recuerdan a los establos de un granero, son especialmente adecuados para almacenar barriles de vino.
“En 2015, se convirtió en una instalación de producción de vino llamada 'The Stomping Grounds'”, dijo Fadness. “El concepto original era una cooperativa de uso compartido para unas cuatro bodegas, una cervecería y una panadería, con catas y eventos”.
Fadness dijo que la idea nunca tuvo el impulso que necesitaba y la asociación se disolvió en 2020. Reimaginada como una instalación donde los enólogos pueden triturar, fermentar, encubar y embotellar sus uvas, actualmente atiende a 14 bodegas y un fabricante de limoncello.
Fadness dijo que poner en marcha su bodega en 2015 le costó cerca de 500,000 dólares. Con Atelier des Savants Fous, dijo, puede ofrecer a los productores de vino una reducción significativa de los gastos generales.
“Una de las cosas que ofrecemos a las bodegas más pequeñas”, dijo Fadness, “es que pueden comenzar la producción sin comprar todo el equipo. No tienen que comprar tanques, bombas ni filtros. Todo está aquí”.
Cada pasillo estrecho puede albergar hasta 120 barriles o alrededor de 3,000 cajas de vino. Para Fadness, eso representa el vino de dos años. Algunos de los clientes más grandes utilizan dos o tres de los pasillos para almacenar sus barriles.
En la zona de trituración, donde las uvas de vino mueren y renacen, se encuentran dos prensas capaces de procesar hasta 15 toneladas de uvas a la vez. Fadness dijo que se procesan hasta 500 toneladas de uvas al año, con un promedio de 400 toneladas y una capacidad máxima de producción de 50,000 cajas.
En el corazón del Atelier des Savants Fous se encuentra una serie de enormes tanques de fermentación capaces de manipular 234 toneladas de uvas a la vez. Su sitio web enumera ocho tanques de 20 toneladas de 6,500 galones, cuatro tanques de 10 toneladas de 3,000 galones, tres tanques de 6 toneladas de 2,000 galones y cuatro tanques de 4 toneladas de 1,300 galones. También se pueden producir miles de galones utilizando microbins de plástico de alta capacidad, tanques portátiles de acero inoxidable y un fermentador de huevos de hormigón.
Durante la mayor parte del año, dijo Fadness, las cosas pueden funcionar en piloto automático con muy poca intervención, hasta el momento de la cosecha.
“En la vinificación”, dijo, “el 90% de todo lo importante sucede en 90 días. Las cosas van bien durante nueve meses del año, y luego hay tres meses en los que es una locura. Hay tanta fruta que trabajamos en dos turnos, de 7 a 9 horas”.
Michael Wargin, de Wargin Wines en Soquel , fue uno de los primeros enólogos en utilizar Atelier des Savants Fous, incorporándose en 2016 cuando aún se llamaba The Stomping Grounds. Comentó que le atraen las instalaciones por la proximidad a la fruta que utiliza, la excelente tecnología, el personal excepcional y el laboratorio funcional.
“Yo diría que aquí hay una gran variedad de inteligencia”, dijo. “Hay enólogos con más de 10 a 20 años de experiencia y un personal realmente increíble que te da consejos cuando los necesitas y no falta todo lo que puedas necesitar para hacer cualquier tipo de vino que desees”.
Aunque las instalaciones están en Gilroy, Fadness dijo que ve una gran cantidad de uvas del condado de San Benito pasar por producción en Atelier des Savants Fous.
“Son uvas maravillosas”, dijo. “La temporada de crecimiento es perfecta; reciben un poco más de luz solar que nosotros. Algunos de nuestros productores favoritos están allí”.
Los vinos de La Vie Dansante
Picpoul Blanc 2019 – “Este es probablemente mi vino blanco favorito en este momento”, dijo Fadness. “Es ligero y con bajo contenido alcohólico, algo que nos piden con frecuencia”. Es un vino muy brillante y cítrico, con un aroma ligero, una rica mineralidad y un toque de hierbas. Es uno de esos vinos de primavera o verano, suave, delicado y con un final que lo hace desaparecer en la boca casi sin que te des cuenta. Delicioso.
Garnacha 2018 – “Una de las ventajas de ser una bodega pequeña es que esta es nuestra garnacha estándar, y es de 2018”, dijo Fadness. “Reposó en barrica durante tres años, rellenándose y condensándose. Y lleva dos años y medio en botella. Por eso es tan suave”. Con un aroma a cuero que roza el tabaco, este vino tiene un ligero toque a mantequilla, algo de regaliz, una suavidad excepcional y ese mismo final suave. Tiene una fruta maravillosa y un ligero toque seco. En definitiva, es un vino excepcional y una garnacha sobresaliente.
Petit Syrah 2019: Su aroma evoca lavanda silvestre y tierra húmeda, con taninos ligeros y la excelente suavidad aterciopelada que Fadness suele imprimir a sus tintos. Se aprecian notas de moras y arándanos, y un ligero regusto a roble que aparece en el momento justo, aportando una agradable estructura antes de un final limpio. Me encantó el Garnacha, pero este fue mi favorito de la cata.
Golden Ale – Disponible solo por copa en la bodega, Fadness comentó que decidió probar suerte en la elaboración de cerveza tras ver parejas donde los hombres se quedaban al margen de las catas mientras las mujeres degustaban el vino. «Pensé: "Esto es ridículo"», dijo. «Necesito hacer algo para entretener a los chicos. Un amigo me había estado presionando mucho para que hiciera cerveza, pero yo no quería porque pensaba que le restaría protagonismo al vino».
Su amigo le ofreció pagarle para que empezara a fabricar cerveza y, después de que Fadness analizara los procesos y comprobara el equipo con el que contaba, descubrió que podía empezar con una inversión de tan solo 60 dólares. “Si tienes todo lo necesario para elaborar vino a pequeña escala”, dijo, “probablemente podrías fabricar cerveza”.
Elaborada con malta de cebada y lúpulo Citra, es una cerveza agradable y de sabor mediocre, con un ligero amargor que no abruma. Es una cerveza muy fácil de beber, con un aroma herbáceo, un sabor tentador y un ligero contenido de alcohol que invita a tomar un segundo vaso. Fadness también promete cerveza de raíz tradicional para Navidad y espero ver qué más preparará.
Sala de degustación La Vie Dansante
6500 Brem Lane, Gilroy, CA 95020
Horario:
Viernes – Lunes – 5:XNUMX a XNUMX:XNUMX horas
Martes – Jueves – cerrado
Contacto:
Teléfono: (408) 852-0779
info@LaVieDansanteWines.com
https://www.laviedansantewines.com/
Nota: El Atelier des Savants Fous no está abierto al público. Los profesionales del sector pueden ponerse en contacto con Jeffrey Fadness llamando al (408) 852-0779.
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