El banco de alimentos organizará una distribución especial de alimentos el 12 de noviembre.

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Ante la persistente incertidumbre sobre la ayuda alimentaria federal, el Banco de Alimentos Comunitario de San Benito está organizando una distribución de alimentos en modalidad de autoservicio la tarde del 12 de noviembre para ayudar a los residentes más vulnerables durante el cierre del gobierno federal.

Más de 7,000 personas —aproximadamente uno de cada diez residentes del condado, incluidos 3,000 niños— se han visto afectadas desde que CalFresh, la versión californiana del Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria, fue suspendido el 1 de noviembre.

La distribución de alimentos está siendo financiada por el condado de San Benito, cuya Junta de Supervisores aprobó la semana pasada hasta 150,000 dólares de las reservas de la Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado para alimentar a los residentes necesitados. 

Aunque un juez federal ordenó el 6 de noviembre a la administración Trump que restableciera los beneficios del programa que atiende a unos 42 millones de estadounidenses de bajos ingresos, los funcionarios locales afirman que la crisis no ha terminado. 

El 8 de noviembre, tras una decisión de la Corte Suprema , el Departamento de Agricultura de Estados Unidos indicó a los estados que no debían emitir prestaciones completas, sino continuar otorgando prestaciones parciales.

Si bien muchos californianos ya han comenzado a recibir sus beneficios y el condado espera que la mayoría de los residentes los reciban antes del 10 de noviembre , persiste la incertidumbre, ya que ocho senadores demócratas rompieron filas con su partido y tomaron medidas para poner fin al cierre del gobierno.

Amanda Geipe, subdirectora de la HHSA, declaró a BenitoLink que los pagos aún podrían retrasarse mientras continúa el litigio y el estado sigue ultimando los detalles con el gobierno federal.

“Si no se entregan estos beneficios, la gente va a necesitar acceso a recursos”, dijo Geipe. “Por lo tanto, es mejor que estemos preparados y seamos proactivos para responder a la necesidad de alimentos de nuestra comunidad”.

Los alimentos se distribuirán en el Banco de Alimentos Comunitario, ubicado en 1133 San Felipe Road en Hollister, de 2 pm a 6 pm. No se requerirá identificación y los residentes solo deberán declarar que son beneficiarios de CalFresh afectados por el cierre federal para recibir asistencia.

El banco de alimentos también espera un camión cargado de comida del estado, aunque Geipe dijo que aún no está claro cuándo llegará, ya que el Departamento de Servicios Sociales de California todavía está finalizando su contrato con el proveedor.

Además de los 150,000 dólares asignados por la Junta de Supervisores —de los cuales ya se han entregado 100,000 y los 50,000 restantes se mantienen en reserva a discreción de la Administradora del Condado, Esperanza Colio Warren— el banco de alimentos recibió una donación de 2,000 dólares de la Coalición Latina el 7 de noviembre. 

Aun así, el director ejecutivo Antonio Mendoza afirmó en un comunicado de prensa que se necesitan más donaciones.

Además del banco de alimentos, restaurantes y residentes locales también están colaborando. Running Rooster y Jardines de San Juan ofrecen comidas gratuitas a las familias afectadas por el cierre. Running Rooster ofrece comidas gratuitas y con descuento para niños y adultos, y Jardines ofrece una comida gratuita a cada niño que presente una tarjeta CalFresh.

Los miembros de la comunidad también se han sumado a la iniciativa. El 9 de noviembre, los residentes se reunieron en el Parque Memorial Aguirre para recolectar y entregar donaciones de alimentos a quienes lo necesitaban.

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