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El 29 de octubre, terapeutas respiratorios y físicos, técnicos médicos, ingenieros, cocineros y demás personal hospitalario representado por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud se manifestaron frente al Hospital Hazel Hawkins Memorial para exigir aumentos salariales y la devolución de sus prestaciones.
La terapeuta respiratoria Valerie Aquinaldo declaró a BenitoLink que los trabajadores quieren que se les restituyan sus pensiones y prestaciones, que según ellos les fueron arrebatadas cuando el hospital se declaró en bancarrota hace dos años.
Aunque un juez desestimó la solicitud de quiebra del hospital, Aquinaldo dijo que la administración aún no ha restablecido los beneficios perdidos.
“Estamos luchando por un contrato justo”, dijo Aquinaldo. “Mucha gente se ha ido del hospital y las esperas son más largas porque no se les paga a los trabajadores lo que merecen. Por eso, la gente se va a otros lugares. Queremos darles a los pacientes lo que se merecen, lo que nuestra comunidad se merece”.
Los trabajadores también criticaron lo que describieron como una estructura salarial desigual.
“Nos parece injusto que la gerencia se haya dado a sí misma un aumento del 3%, pero a los trabajadores solo les quieran dar un 2%”, dijo Aquinaldo.
En un comunicado de prensa, el sindicato afirmó que el aumento propuesto del 2% “ampliaría la brecha entre Hazel Hawkins y el hospital distrital más cercano, el Centro Médico Salinas Valley Health”. Según el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, los empleados de Hazel Hawkins ya ganan, en promedio, un 32% menos que sus homólogos en Salinas.
Marcus Young, portavoz del Distrito de Salud de San Benito, informó a BenitoLink que las negociaciones con NUHW continúan. Añadió que ambas partes tienen programadas tres sesiones de negociación más en las próximas semanas y han alcanzado acuerdos preliminares sobre varios temas.
“Estamos comprometidos a llegar a un acuerdo con NUHW que refleje nuestro apoyo y respeto por los empleados del Hospital Memorial Hazel Hawkins, al tiempo que garantizamos la sostenibilidad a largo plazo de la atención de alto nivel que brindamos a nuestra comunidad”, dijo Young.
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