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A finales de junio, Rachel Hartman, estudiante de tercer año de la escuela secundaria Hollister, viajará al Sacramento State College, donde se unirá a más de 500 chicas seleccionadas por las unidades locales para asistir al programa California Girls State de la American Legion Auxiliary.
Del 25 al 30 de junio, las niñas aprenderán sobre procesos políticos y gubernamentales participando en una legislatura simulada que representa ciudades y partidos políticos imaginarios mientras discuten y debaten temas reales.
“Las niñas están inmersas en una sesión de liderazgo de una semana de duración que les enseña los fundamentos del gobierno”, dijo Esther LePore, actual presidenta de la Unidad Auxiliar de Veteranos 69 y presidenta del programa. “Se comprometen con una plataforma y un partido, elaboran proyectos de ley y eso termina con un proceso electoral”.
Antes de que comience la conferencia, cada niña selecciona a un veterano para honrarlo y usa su distintivo durante toda la semana, según la ganadora del año pasado, Alexandra Favela, estudiante de último año de Hollister High.
"Queremos enfatizar nuestra gratitud a nuestros veteranos, quienes crearon este programa y nos brindaron estas oportunidades", dijo. “Todo se basa en su trabajo y su sacrificio”.
Al final de la semana, una niña es elegida gobernadora y es elegible para asistir a una Conferencia Nacional de Niñas Auxiliares en Washington, DC, para un programa similar.
El profesor de ciencias sociales de Hartman en Hollister High School, Christopher Lasley, la nominó para asistir a la conferencia. Al principio, no estaba segura de pasar por el proceso de entrevista porque tenía un compromiso previo con un recital de danza.
“Me di cuenta de la gran oportunidad que era esta”, dijo. "No sólo para la universidad, sino también para tener la oportunidad de aprender más sobre el gobierno y desarrollarme más como persona".
A Hartman se le hicieron una serie de preguntas sobre sus calificaciones, calificaciones, participación en la comunidad y por qué quería asistir.
“Le respondí que pensaba que había cuestiones importantes que debían abordarse”, dijo. “Mi hermana va a estudiar derecho ahora mismo. Ella me ha dado una idea de la ley y he llegado a creer que la representación en el sistema judicial es realmente importante”.
Hartman cree que la conferencia la ayudará a estar mejor informada mientras considera el futuro de la criminología.
"Quiero adquirir más conocimientos sobre cuestiones políticas, como la igualdad de género", dijo. “Creo que ir a Girls State y aprender lo que les apasiona a otras me ayudará a desarrollar mis propias ideas y a comprender otros temas importantes”.
Favela dijo que asistir al programa le brindó conocimientos sobre liderazgo y trabajo con otros.
“Fue muy enriquecedor estar rodeado de tantas mujeres líderes fuertes y niñas de mi edad”, dijo. “Hablamos sobre nuestro futuro y los cambios que nos gustaría hacer. Aprendes mucho sobre ti mismo, las personas que te rodean y lo que puedes lograr en el futuro”.
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