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Los aficionados al bluegrass se han reunido este fin de semana en el Parque Histórico del Condado de San Benito para el 30.º Festival Anual de Bluegrass Tradicional. Fundado en 1994, el evento atrae a músicos y aficionados de toda California durante cuatro días de acampada y música, que comenzaron el 8 de agosto y se extenderán hasta el 11.
El presidente de la Northern California Bluegrass Society, Michael Hall, dijo que el evento de Tres Pinos es uno de los festivales de bluegrass más pequeños, que normalmente atrae solo a unos 800 asistentes, pero que mantenerlo pequeño ayuda a que siga siendo divertido.
“A mucha gente le gusta tanto la recolección informal que se lleva a cabo en el campamento como los espectáculos en el escenario”, dijo. “La música suena en el campamento hasta altas horas de la noche y todos participan”.
Además de la selección comunitaria y las bandas de primer nivel reservadas para actuar, este año se ha instalado un área de micrófono abierto cerca del escenario principal para que los músicos aficionados tengan la oportunidad entre actos profesionales de actuar ante una audiencia.
“Es por orden de llegada”, dijo Hall, y todos pueden tocar tres canciones frente a todos.
Jams en el Festival. Foto de Robert Eliason. 
Especial del Área de la Bahía. Foto cortesía de Robin Frenette. 
Bud Dillard y Riley Hill en el escenario Lantern. Foto de Robin Frenette. 
Alegría Louise Williams. Foto cortesía de Joanne Ledesma 
Bud Dillard y Riley Hill en el escenario Lantern. Foto de Robin Frenette. 
Brent Pierce y su banda de hierba ácida. Foto de Robert Eliason.
Joy Louise Williams, que viajaba desde Lake Havasu en Arizona, tocaba en el festival por primera vez. Se interesó por el bluegrass cuando fue con su abuela a su primer Oldtime Fiddler's Camp cuando tenía cinco años.
"Estaba tan cautivado con todas las guitarras y toda la música", dijo Williams. “La gente le decía a mi abuela: 'Tienes que llevarla a un festival de bluegrass'. Y cuando escuché a los profesionales en ese escenario, pensé: 'Esto es lo que quiero hacer'”.
Williams confesó “tener bastante mal el virus del bluegrass” y dijo que está dispuesta a conducir tan lejos como sea necesario para jugar en un evento.
“Me gusta la cultura”, dijo. “Hay algo en ello que me resuena. Es accesible y real, con armonías de tres partes, buenos arreglos y grandes canciones sobre la vida”.
Williams realizó una actuación en solitario como acto de apertura el 9 de agosto, el primer día completo de música. Se describió a sí misma como una guitarrista y cantante y dijo que su relación con su guitarra es profundamente personal.
"Es sólo que la guitarra es sólo madera y cuerdas", dijo. “No hay electrificación para cambiar tu tono o hacerlo más fuerte. Dependiendo de cómo lo toques, cómo mantengas el tono, qué tipo de púa uses y todo eso, cambia el resultado y lo convierte en lo que es. Sientes la vibración de la guitarra contra ti y te sientes vivo”.
Bay Area Special, una banda de bluegrass de las áreas de San José y Oakland, también tocó en el festival por primera vez el día 9, haciendo su debut como grupo. El violinista Danny Clark dijo que la banda solo había existido durante unos seis meses y vino al Parque Histórico por amor a la música y el parentesco entre los músicos.
"Conocemos a mucha gente entre el público", dijo. “Y hay miembros de otras bandas que conocemos desde hace años. Así que hemos estado jugando para un montón de caras sonrientes familiares”.
Clark dijo que ese tipo de camaradería es una de las cosas que más le gustan de festivales como este.
“Se juntan y se forman vínculos estrechos”, dijo. “Somos como un grupo de trovadores ambulantes que van de festival en festival, de jam en jam, y pueden volver a ver a todos sus amigos. Es como una reunión familiar, excepto que todos se llevan bien”.
No todos los espectadores presentes llegaron con las manos vacías. Para los ávidos fanáticos del bluegrass, es impensable no traer sus instrumentos y una carpa y pasar el festival tocando con los artistas durante todo el día y hasta altas horas de la noche. Para muchos, esa es la verdadera diversión del evento.
Karen Fishman, quien asistió al festival con Mitch Kay, solo vino para escuchar a las bandas, pero trajo su bajo para poder unirse a la diversión.
“Vine por la recolección y por la gente encantadora”, dijo. “Son las personas más agradables que jamás querrías conocer. Todos tenemos el mismo lenguaje común y es divertido venir y pasar el rato, tocar música y ver a tus amigos en el escenario”.
El histórico 30º Festival Good Old Fashioned Bluegrass se llevará a cabo hasta el domingo en el Parque Histórico del Condado de San Benito en 8300 Airline Hwy, Tres Pinos.
Actuaciones restantes:
Agosto 10:
10:00 am - Vacaciones de Bluegrass
11:00 am – Misión Azul
12:00 pm – Banda Salty Sally
1:00 pm – Pausa para el almuerzo y talleres
2:00 – Lucas Lawson
3:00 pm – Ciudad Problema
4:00 pm - Las chicas de Goat Hill
5:00 pm – Los Cuentistas
6:00 pm – Pausa para cenar y talleres
7:00 pm – Lado soleado de la montaña
8:00 pm – Ceniza de perro rojo
9:00 pm – Bean Creek
Agosto 11:
10:00 am - Carrera de miel
11:00 am – Niños en el escenario
12:00 pm — Torre del Agua
1:00 pm – Todavía solitario
2:00 pm – Cerdo entero
Entradas:
2 días (sábado-domingo): Adultos-$110, Adultos mayores-$105, Jóvenes (13-17)-$70
1 Día (Sábado): Adultos-$75, Mayores-$70, Jóvenes (13-17)-$50
1 Día (Domingo): Adultos-$45, Mayores-$40, Jóvenes (13-17)-$30
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