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Una cosa es entrar en la universidad de tu elección , otra muy distinta es pagarla. Pero gracias a la generosidad de más de 140 donantes y organizaciones locales, este reto será un poco más fácil para muchos graduados de secundaria de la zona este año.
Se otorgaron más de 450 premios individuales, que van desde la beca conmemorativa Brick Ehret-Golf de 250 dólares, concedida a Daniella Arias, estudiante de la escuela secundaria Hollister, hasta la beca Global Grant de la Fundación Rotaria de 30,000 dólares de Alexandra Gallo, que financia cursos de posgrado para estudiantes que buscan carreras en campos que generen un "cambio sostenible y medible".
Según Mary Andrade, especialista del Centro de Orientación Universitaria y Profesional de la Escuela Secundaria Hollister, se necesita algo más que buenas calificaciones para llamar la atención de los comités de becas.
“Muchas de estas organizaciones no buscan al estudiante sobresaliente”, dijo. “Buscan al estudiante integral que sepa administrar su tiempo, que además tenga excelentes calificaciones y que pueda contribuir a la comunidad”.
Gallo encaja perfectamente con esa descripción, según Larry Barr, expresidente del Club Rotario de Hollister. Ya había obtenido dos becas del Club Rotario antes de graduarse de la preparatoria Hollister. Su desempeño en la Universidad Estatal de Fresno le valió la Medalla Presidencial de Honor de la universidad como la estudiante más destacada en todos los aspectos.
Desde allí, formó parte del Consejo de Crecimiento Estratégico de California, trabajó en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y en la Agencia de Protección Ambiental, y lideró el diseño de una iniciativa de 2 mil millones de dólares para dirigir recursos a las comunidades más marginadas de Estados Unidos.
Barr dijo que conoció a Gallo, quien acababa de terminar su maestría en políticas públicas en la Universidad de Oxford, cuando era asesor de servicios juveniles para el Club Rotary Interact.
“En la preparatoria era una estudiante promedio”, dijo Barr, “pero en Fresno, floreció por completo. Es la primera vez que alguien de aquí gana la Beca Global Grant. Bastante notable para una chica de Hollister, ¿verdad? Está muy decidida a superarse en todos los sentidos”.
Para Andrade, Kaden Rodriguez, graduado de Hollister High, ejemplifica el mismo tipo de motivación en los logros académicos y personales.
“El número máximo de becas que reciben los estudiantes es de unas 11 o 12”, dijo. “Kaden obtuvo 21 de las aproximadamente 50 a las que solicitó. En mis ocho años aquí, nunca había tenido un estudiante que ganara tantas. Cuando llegaron, empecé a preguntarme: ‘¿Qué tiene de especial este chico?’”.
Al examinar la lista de actividades que Rodríguez enviaba con cada solicitud, Andrade encontró la respuesta: mientras que la mayoría de los estudiantes tienen una lista de una página, la suya ocupaba tres páginas para abarcar sus intereses extracurriculares.
Andrade dijo: “Le pregunté: ‘¿Cuándo duermes?’ Porque participa en la FFA, practica lucha libre y béisbol, tiene un trabajo, va a Costa Rica durante el verano para ayudar a los discapacitados, participa en la Asociación del Centro y en el Banco de Alimentos, entre otras cosas”.
Rodríguez explicó que, al revisar la lista de becas disponibles, no eligió las que ofrecían las mayores sumas, sino que se centró en aquellas de las áreas que más le interesaban.
“Debes tener en cuenta a quienes revisan las solicitudes”, dijo. “Las analizarán para ver quién se ajusta mejor a sus criterios y con qué tienes mayor afinidad. A esas personas debes dedicarles tiempo y atención, porque eso es lo importante para ti”.
Las becas que recibió Rodríguez oscilaron entre 500 y 2,500 dólares y procedían de organizaciones como la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de San Benito, Jóvenes Agricultores y Ganaderos, el Club de Intercambio de Hollister, el Puesto 9242 de Veteranos de Guerras Extranjeras de Hollister, el Concurso Hípico del Condado de San Benito y las Mujeres Ganaderas del Condado de San Benito.
Rodríguez asistirá a la Universidad Estatal de California, Chico, en otoño, una opción obvia para alguien interesado en seguir una carrera en el sector agropecuario.
“Recorrí el campus”, dijo, “y me encantó su programa de agricultura. Tienen una granja muy grande con ganado vacuno, porcino y ovino, y en la zona se puede pescar y hacer senderismo, actividades que me gustan mucho. Espero conseguir más becas durante mis estudios universitarios”.
Becas otorgadas localmente
Los estudiantes de la escuela secundaria Hollister recibieron 426 becas, por un total de $478,640, provenientes de 121 fondos y organizaciones. El Club Rotario de Hollister fue el principal donante, otorgando 29 becas de $1,000 cada una.
Las siguientes cantidades más altas provinieron del puesto 9242 de Veteranos de Guerras Extranjeras de Hollister (20,000 dólares), el Comité Universitario de la Escuela Preparatoria de Hollister (19,840 dólares), el Memorial Jenny y Henry Solorio (19,000 dólares) y la Fundación Pathways Empowerment de la Cámara de Comercio del Condado de San Benito (19,000 dólares).
Los estudiantes de la preparatoria Anzar recibieron 35 becas por un total de $49,000, otorgadas por 16 fondos y organizaciones. El principal donante fue Willis Construction, que aportó $17,000 a nueve estudiantes, seguido por la Beca Conmemorativa Teresie White ($6,000) y el Club Rotario de San Juan Bautista ($5,000).
Entre los principales beneficiarios se encuentran Miranda Lopez, con siete becas por un total de 10,000 dólares; William Mejia, con seis becas por un total de 6,500 dólares; y Felix Io, con cuatro becas por un total de 6,500 dólares.
Cuatro graduados de la Escuela de Continuación de San Andreas recibieron 13 premios: Marley Gila (Logia Española), Julissa Hernandez (Club de Leones de Hollister, Coalición Latina, Veteranos de Guerras Extranjeras), Arturo Martinez (Club de Leones de Hollister, Rob y Jenny Bernosky, Eric Kristoffersen) y Julissa Villarreal (Club de Leones de Hollister, Coalición Latina, Veteranos de Guerras Extranjeras, Club de Mujeres de Hollister, Celeste Toledo-Bocanegra y Stacie McGrady).
La Fundación Comunitaria del Condado de San Benito administra 40 becas, muchas de las cuales están incluidas en el total de la Escuela Preparatoria Hollister. Se otorgaron un total de $150,500 a 147 beneficiarios provenientes de 40 fondos de becas.
Kinship Seneca otorgó cuatro becas: la beca William Medeiros Jr. de 3,000 dólares a Natalia Pacheco y tres becas de 1,500 dólares a Janessa Rose Esparza, Johan Emanuel Zaragoza y Evelyn Guadalupe Diaz.
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