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Bob Tiffany , residente de Hollister, ex supervisor del condado , propietario de una pequeña empresa y ex miembro del comité de BenitoLink, ha sido nombrado miembro de la Comisión de Transporte de California por el presidente de la Asamblea de California, Robert Rivas.
Un comunicado de prensa de la oficina de Rivas, citado en un artículo anterior de BenitoLink, describió a Tiffany como “una líder comunitaria fuerte que aportará una perspectiva abierta e inclusiva sobre el transporte y las cuestiones climáticas”.
Tiffany se unirá a la comisión de 13 miembros, que es responsable de programar y asignar fondos para la construcción de mejoras en carreteras, trenes de pasajeros, tránsito y transporte activo en todo California.
La alcaldesa de Hollister, Mia Casey, está entusiasmada con el nombramiento. “Creo que Bob Tiffany realmente representará al condado de San Benito y nos mantendrá en las discusiones en lo que respecta a la financiación. Estoy entusiasmado de que esté allí para defendernos”.
BenitoLink realizó recientemente una entrevista con Tiffany.
BenitoLink: ¿Cómo trabajaría con la comisión para ampliar la Carretera 25?
Tiffany: Tratar con 25 es una cuestión complicada. Y, aunque estuve involucrado en temas de transporte a nivel local cuando era supervisor, tengo mucho que aprender. Estuve en una reunión de Zoom con el representante del Distrito Cinco de Caltrans y el director ejecutivo del COG [Consejo de Gobiernos del Condado de San Benito], revisando las presentaciones de la Hwy 25 y aprendiendo sobre algunos de los pormenores de lo que estamos enfrentando. allá.
Hay muchas cuestiones involucradas, como las millas recorridas por vehículos y cómo un proyecto de expansión afecta eso, junto con los costos de mitigación, preocupaciones ambientales y consideraciones sobre el cambio climático. En los viejos tiempos, tenías el dinero, simplemente ampliabas el camino, pero hoy en día es mucho más complicado.
¿Cómo cree que el tren de alta velocidad ayudará al estado y, en particular, a nuestro condado?
El presidente Rivas apoya mucho el tren de alta velocidad y creo que ciertamente necesitamos mucho más transporte público, incluido más servicio ferroviario. Pero aún está por verse cómo afectará eso a Hollister o al condado de San Benito. Tengo entendido que pasa en parte por la zona norte del condado, pero no hay paradas. Existe la posibilidad de que haya un servicio ferroviario de Hollister a Gilroy, pero probablemente eso esté en el futuro.
¿Ve alguna forma de aumentar el transporte masivo en el condado de San Benito?
Creo que es algo que definitivamente tenemos que considerar. Creo que, como parte del proceso de intentar avanzar con 25, vamos a tener que buscar formas de mitigar las millas recorridas por vehículos, y una de las formas es tener más transporte público.
Creo que existe cierto potencial en el funcionamiento de autobuses desde Hollister para conectarse con Caltrain, pero creo que para que sea algo ampliamente aceptado, tiene que haber un horario más regular y frecuente. Las personas que van a Silicon Valley necesitan saber que pueden confiar en él. Pero es parte del proceso de sacar más vehículos de las carreteras, y eso es ciertamente algo que debemos considerar.
En 2021, el condado estimó que necesitaba $12 millones al año para mejoras de carreteras. ¿Cómo podemos aumentar los ingresos para realizar el trabajo?
Me apasiona mucho este tema y hablé bastante sobre esto cuando estuve en la Junta de Supervisores. Creo que hay una desconexión: la gente no se da cuenta de que gran parte de ella se debe a la falta de ingresos. Sólo recibimos 11 centavos por dólar en impuestos a la propiedad, que está justo en el nivel más bajo de todos los condados del estado. El condado tiene un número muy limitado de negocios comerciales que generan impuestos sobre las ventas.
Por eso soy un gran defensor de atraer más empresas, comerciales o industriales, al condado de San Benito. Mucha gente no se da cuenta de que, digamos, la planta de Amazon está en la ciudad de Hollister, por lo que el condado no recibe esos ingresos para ayudar a pagar las carreteras. Es necesario que fluyan más ingresos por impuestos sobre las ventas al condado para brindar mejores servicios. Hay alrededor de 450 millas de carreteras comarcales, por lo que necesitamos muchos más ingresos para abordarlas realmente.
¿Ves alguna forma de sacarle más dinero a usuarios habituales como Amazon?
Supongo que es una idea interesante, pero nuevamente, Amazon está en la ciudad de Hollister, así que no sé si se podría hacer algo para ayudar al condado en esa área. En Amazon, todas esas camionetas salen para realizar entregas. Comienzan dentro de los límites de la ciudad y muy rápidamente están en las carreteras comarcales.
Hay un problema mayor: me encantaría ver que el condado y la ciudad de Hollister trabajaran juntos de manera mucho más colaborativa. Estamos empezando a ver que eso sucede en cosas como la planta de tratamiento de aguas residuales, pero creo que también debería suceder en el área de las carreteras.
Un alto porcentaje de personas en Hollister viajan fuera del condado para trabajar. ¿Qué podemos hacer al respecto además de fomentar el crecimiento del empleo aquí?
La autopista 25 realmente domina la narrativa en nuestra comunidad en muchos niveles. La gente está atrapada en el tráfico y está francamente enojada y no se les puede culpar. Vengo de esta área y espero aportar esa perspectiva a la comisión. Creo que puedo representar mejor esta área porque la conozco muy bien. Lo que me encantaría ver es que haya más empleos aquí que saquen a algunas de esas personas de las carreteras y se dirijan a empleos en Silicon Valley. Desafortunadamente, creo que es un desafío atraer negocios como esos cuando tienes esta arteria principal que está estancada la mayor parte del tiempo.
Si le dieran un pase gratuito en la comisión para hacer lo que quisiera, ¿cuáles serían sus prioridades?
Es primordial que tengamos 25 ampliados. Quiero decir, en 2018 fui puerta por puerta hablando con la gente sobre la aprobación de un impuesto a las ventas del 1% para pagar las mejoras de las carreteras. Así que he estado íntimamente involucrado y muy apasionado por solucionarlo lo antes posible. Tiene que estar equilibrado con el tratamiento de las cuestiones del medio ambiente y el cambio climático, que son muy críticas, pero que ocuparían un lugar destacado en mi lista.
Espero tener una mejor idea de cuáles son las necesidades dentro de esta región, pero quiero tomarme un tiempo para tener una mejor idea del panorama general de todo el estado porque represento a todo el estado. No quiero verlo estrictamente desde un punto de vista local. El estado tiene problemas de transporte que son muy difíciles y hay muchos factores que intervienen en el manejo del tráfico, la congestión y la seguridad de nuestras carreteras. Pero al mismo tiempo, debemos equilibrar el manejo de los factores ambientales y asegurarnos de que haya equidad con las comunidades desatendidas. Entonces es realmente un acto de equilibrio.
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