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Casi dos meses después de aprobar su plan de vivienda a largo plazo, la Junta de Supervisores del Condado de San Benito recibió el 24 de marzo una actualización sobre el progreso del condado en materia de vivienda para 2025 y sobre si se están cumpliendo los objetivos.
Según el informe, el condado ha superado sus objetivos de planificación para viviendas de mayores ingresos, pero aún está por debajo de lo previsto en la planificación de viviendas para personas de bajos ingresos.
El director de planificación, Abraham Prado, informó a los supervisores que su departamento tramitó más de 500 permisos de construcción el año pasado, incluyendo 106 viviendas unifamiliares y unidades de vivienda accesorias, que son básicamente casas más pequeñas en el mismo terreno que una vivienda unifamiliar.
Según Prado, la mayoría de esos permisos eran para modificaciones en viviendas, como la construcción de un cobertizo, y no para construcciones nuevas. Las 106 unidades —93 viviendas unifamiliares y 13 viviendas accesorias— fueron aprobadas hace años y están destinadas a hogares de mayores ingresos.
“Se trata de proyectos que fueron aprobados hace 10 años, o incluso antes, y que ahora simplemente están avanzando”, dijo Prado.
Cada ciudad y condado de California debe presentar un plan de vivienda de ocho años al Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario (HCD) del estado. Conocido como el Elemento de Vivienda, es un capítulo del plan general de cada jurisdicción y el único que debe actualizarse cada ocho años.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario (HCD) asigna a cada jurisdicción una cuota de vivienda. El condado de San Benito tiene una cuota de 5,005 unidades, que el Consejo de Gobiernos del Condado de San Benito distribuyó entre Hollister, San Juan Bautista y las áreas no incorporadas del condado. Hollister recibió 4,163 unidades, San Juan Bautista 88 y las áreas no incorporadas 754.
Esas 754 viviendas se distribuyen entre todos los niveles de ingresos: 246 para personas de ingresos muy bajos, 198 para personas de ingresos bajos, 103 para personas de ingresos moderados y 207 para personas a precio de mercado.
Las 106 viviendas aprobadas en 2025 están destinadas a hogares de mayores ingresos y provienen de urbanizaciones como Santana Ranch, Fairview Corners y San Juan Oaks. Si se suman las viviendas terminadas en 2023 y 2024, el total supera en más de 100 las viviendas requeridas para hogares de ingresos medios-altos.
De las 444 viviendas destinadas a hogares de bajos ingresos, el condado puede contabilizar como terminadas un total de 11, todas ellas procedentes de un proyecto en el centro de migrantes financiado por HCD.
El estado certificó el Plan de Vivienda del Condado de San Benito en febrero, con más de dos años de retraso. Prado atribuyó la demora a la escasez de personal, lo que impidió que se realizara cualquier trabajo antes del verano de 2023, apenas unos meses antes de la fecha límite. Dicho retraso activó una disposición estatal denominada "Remedio para el Constructor", que permite a los promotores proponer proyectos de vivienda en zonas no zonificadas para ello.
El asesor jurídico del condado, Gregory Priamos, informó a la junta que se propusieron siete proyectos de este tipo en terrenos agrícolas y rurales, amparados por la Ley de Protección al Constructor. Según el departamento de planificación, estos proyectos suman más de 2,000 viviendas.
Pero una propuesta no garantiza la construcción, ya que, como dijo Priamos, la ley estatal permite al condado rechazar o examinar estos proyectos bajo ciertas condiciones, como cuando un proyecto se propone cerca de terrenos protegidos o en áreas que carecen de una infraestructura adecuada de aguas residuales.
“La junta no pierde toda su autoridad en materia de uso del suelo local”, dijo Priamos. “Existen excepciones legales que permiten a la junta examinar los proyectos dentro del marco de la ley”.
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