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A mitad de su discurso de presentación en la asamblea del Distrito Escolar Unificado Aromas-San Juan, celebrada en la Escuela Preparatoria Anzar el 6 de febrero, la superintendente Barbara Dill Varga fue interrumpida por la entrega de un paquete inusual. Al abrir una serie de coloridas cajas apiladas, llegó a la última, que contenía un globo con una carta largamente esperada de la División de Arquitectos Estatales.
“Estimada Bárbara, La respuesta a su pregunta es 'sí', puede reemplazar los edificios solicitados de la Escuela San Juan con construcciones nuevas. Eso significa que todo, excepto el gimnasio y el ala de la escuela secundaria F Cluster, puede ser derribado y reemplazado por nuevos edificios”.
El destino de la escuela (reubicarse o reconstruirse en su ubicación actual) dependía del estudio sísmico.
Dill Varga ha estado esperando ansiosamente noticias sobre el futuro de la escuela por parte de los arquitectos estatales. El grupo ha estado insinuando una decisión desde octubre de 2022 , basándose en los resultados de una serie de estudios sísmicos tras la aprobación de la Medida M en 2020, que financió mejoras y reparaciones sísmicas básicas.
"Esta es la confirmación de que hemos estado en el camino correcto", dijo Dill Varga a BenitoLink. "Ha tardado mucho en llegar y esperamos construir una nueva escuela que respalde el aprendizaje de los estudiantes durante otros 60 años".
El siguiente paso para el distrito es enviar los planes de diseño finalizados para la nueva escuela, que fueron vistos previamente en la reunión del ayuntamiento, a la Oficina de Construcción de Escuelas Públicas para determinar la cantidad de fondos de contrapartida que ofrecerá el estado. Dill Varga dijo que hay fondos autorizados bajo la Medida O, aprobada en 2020.
"Aún no sabemos cuál será la cifra final", dijo. “Tenemos $30.5 millones bajo la Medida O, pero eso no será suficiente. Necesitamos cerrar la brecha con lo que nos da el Estado”.
Dill Varga dijo que si los fondos estatales son insuficientes, el distrito tiene “reservas saludables” que puede utilizar para completar el trabajo.
Mientras tanto, el distrito también debe solicitar la aprobación, entre otros, de la Comisión de Seguridad Pública, el Departamento de Educación y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Daniel Ornelas, director comercial del distrito, dijo que tener que reconstruir la escuela basándose en el informe sísmico le da a la Escuela San Juan una prioridad para la consideración de financiamiento.
“Estamos saltando al frente de la fila, frente a otros distritos escolares para proyectos de instalaciones”, dijo. "Así que esta es una gran noticia para nosotros".
Ornelas dijo que habiendo trabajado estrechamente con las partes interesadas, existe un consenso firme sobre el diseño y las ideas detrás del mismo.
“El diseño del frente del campus y el lugar donde están las aulas está prácticamente definido”, dijo. "Estamos muy contentos en términos de nivel de confianza".
El plan actual, una vez que se hayan obtenido los fondos, es comenzar la construcción en agosto o septiembre.
“Creo que significará implementarlo gradualmente”, dijo Ornelas, “de modo que mientras trabajamos en una sección del campus, tengamos aulas que todavía estén disponibles en otra sección. Seremos creativos ahora mismo: ¿por qué utilizar la biblioteca como una biblioteca que puede tener tres aulas?
El ayuntamiento fue el último de una serie de debates sobre el futuro del distrito. Las sesiones anteriores incluyeron decisiones sobre el diseño de la nueva escuela, talleres sobre diseño de aulas y objetivos estratégicos para mejorar el desempeño de los estudiantes.
Aunque estaba programada para las 6 de la tarde, se realizó una visita guiada anticipada a las tres aulas de la escuela secundaria —español, historia y biología— que habían sido renovadas durante las vacaciones de invierno utilizando ideas de diseño derivadas de un estudio presencial de una semana de duración realizado en enero de 2023 por el consultor educativo David Jakes.
Las nuevas aulas cuentan con un uso extensivo de pizarras blancas, mesas a diferentes alturas que permiten a los estudiantes sentarse o pararse mientras trabajan y sillas innovadoras que pueden usarse como asientos de cuatro maneras diferentes. Las sillas y mesas tienen ruedas, lo que permite reconfigurar instantáneamente el espacio para satisfacer las necesidades de lecciones particulares. Durante la reunión pública, Dill Varga reprodujo un video de una clase de tercer grado reorganizando completamente sus escritorios y sillas en menos de un minuto.
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