Recientemente pasé un mes en la India visitando a familiares, observando la vida silvestre y tomando fotografías del ganado. El ganado está en todas partes de la India: en zonas rurales, parques nacionales, ciudades e incluso templos. Durante mi visita, fui a la Facultad de Veterinaria de Bengaluru, que se encuentra en la parte sur de Karnataka, un estado del sur de la India. Allí me reuní con el Dr. K. Satyanarayan, profesor y jefe del Departamento de Extensión de Veterinaria y Ganadería, y el Dr. Jagadeeswary, profesor asociado de la Facultad de Veterinaria de Bengaluru. Trabajan para el equivalente indio de Extensión Cooperativa, investigando y trabajando con agricultores para mejorar sus operaciones y sus resultados. Agradezco al Dr. K. Satyanarayan por tomarse el tiempo de hablar conmigo y trabajar conmigo para escribir el siguiente artículo:
India es un importante productor agrícola y los pequeños agricultores son esenciales para proporcionar productos básicos como leche, arroz y trigo a la población dentro y fuera de la India. Los agricultores indios también producen muchas frutas, verduras y especias. Los productos lácteos son particularmente importantes en la India y se utilizan a diario como ingrediente en la mayoría de los platos.
Agricultura india
En la India, el 86 por ciento de los productores agrícolas son pequeños agricultores que pueden tener de 2 a 3 acres de tierra para cultivar y de 2 a 3 vacas o de 10 a 15 ovejas. La mayoría de los cultivos (70 por ciento) son de secano. Los agricultores normalmente sólo obtienen una cosecha al año, dos si llueve especialmente bien. En Rishikesh, ciudad del estado norteño de Uttarakhand, es habitual ver pequeños campos de trigo intercalados con un par de árboles. Los agricultores utilizan los árboles para almacenar heno hasta más adelante en la temporada, cuando el ganado lo necesita.
razas de ganado
El ganado indio es del tipo cebú, con una joroba sobre el hombro y una papada larga. El nombre científico del ganado cebú es Bos indicus. Muchos estadounidenses están familiarizados con la raza de ganado Brahama. En realidad, esta raza se desarrolló en los Estados Unidos a partir de múltiples razas indias (ABBA 2017, OSU 2017).
En la India existen 30 razas de ganado vacuno. Algunos son específicamente para productos lácteos (sindhi, sahiwal y gir [o gyr]), otros son animales de tiro utilizados para arar campos o tirar de carros de bueyes (Hallikar, Amritmahal, Khillari) y algunos tienen un doble propósito (Tharparkar, Hariana, Deoni). (TNAU 2017). Debido a que la India es un país grande con diversidad de climas, se desarrollaron diferentes razas para sobrevivir en diferentes partes del país. La Oficina Nacional de Recursos Genéticos Animales (NBAGR) está interesada en comprender y mejorar la genética del ganado y otras razas de ganado en la India. Para obtener más información, consulte su sitio web.
Producción diaria
La lechería es la principal industria ganadera de la India. Tres de las razas lecheras indias más importantes son la sindhi roja, la sahiwal y la gir, que producen entre 10 y 15 litros (entre 2.5 y 4 galones) de leche al día. Los búfalos de agua son tan importantes como las vacas para la producción lechera. La leche de búfala de agua representa el 52 por ciento de la leche producida en la India. En zonas del norte como Mumbai, los búfalos de agua son más comunes, mientras que en zonas del sur como Bangalore, las vacas son más comunes. A las búfalas no les va tan bien en los climas cálidos del sur porque tienen muy pocas glándulas sudoríparas, pero se las prefiere en la parte norte del país porque están bien adaptadas al clima y tienen una alta producción de leche con una buena cantidad de grasa.
Al consumir productos lácteos en la India, es posible que esté consumiendo leche de vaca, leche de búfala o incluso una mezcla de ambas. El etiquetado no necesariamente distingue la fuente.
El ganado lechero pasta en pastizales de baja calidad o en residuos de cultivos (por ejemplo, arroz, maíz, trigo). Debido a esto, los agentes de extensión indios están tratando de mejorar la nutrición del ganado recomendando una dieta que incluya un 30% de leguminosas en el requerimiento total de forraje y 2 kg (alrededor de 4.5 libras) de alimento concentrado/día para el mantenimiento del cuerpo. En el caso de animales de leche, también se darán 400 gramos adicionales de concentrado por litro de producción de leche. Los concentrados de pienso vienen en forma de gránulos y deben consistir en lo siguiente:
- 40-60 por ciento de fuente de energía (generalmente del maíz o de cualquier otro cereal)
- 30-40 por ciento de subproductos de cereales como salvado de arroz sin aceite/pulidor de arroz/salvado de trigo que proporcionará energía y proteínas.
- 20-30 por ciento de torta de semillas oleaginosas, especialmente para vacas de alto rendimiento y novillas en crecimiento.
- 2 por ciento de contenido mineral (minerales principales como calcio, fósforo, azufre y magnesio y oligoelementos como zinc, cobre, manganeso, selenio y cobalto)
- 1 por ciento de sal común que aporta sodio, cloro y yodo.
- Si se dispone de forrajes de leguminosas muy proteicos, se reducirá la cantidad de concentrado. (Cada 5 kg [11 lbs] de forraje verde de leguminosas equivalen a 1 kg [2.2 lbs] de concentrados).
Digital
La Federación de Leche de Karnataka (KMF) ha tenido un gran impacto en la industria láctea del estado de Karnataka. Estableció una red láctea cooperativa de tres niveles con la federación lechera estatal al más alto nivel, luego los sindicatos de distritos lácteos y las sociedades cooperativas lácteas a nivel de aldea. Más de 2 millones de productores lácteos en Karnataka están afiliados a más de 13,000 sociedades cooperativas lácteas. Cada pueblo tiene una sociedad cooperativa donde los productores traen su leche dos veces al día, todos los días. Estas cooperativas lecheras son extremadamente importantes para la población rural pobre porque si participan en la cooperativa, se les garantiza que se les pagará por su leche. Estos millones de productores lácteos son de muy pequeña escala, con 2 o 3 vacas. Las operaciones lecheras con 200 a 300 vacas o más se consideran muy grandes y son raras. Suelen estar cerca de ciudades y no participan en el sistema cooperativo.
En la India existe un mercado muy pequeño para la leche de cabra, que se vende principalmente en las ciudades. La leche de cabra se vende a través de vendedores privados, no a través del sistema cooperativo. Aunque es un mercado pequeño, a los productores de leche de cabra se les paga un precio alto: entre 90 y 120 rupias por litro (entre 5.08 y 6.77 dólares por galón) por la leche de cabra, mientras que a los agricultores se les paga 30 rupias por litro (1.69 dólares por galón) por la leche de vaca.
Para obtener información adicional sobre la producción láctea, consulte este fantástico recorrido de ocho minutos por KMF Dairy Tour. video en Youtube.
Esfuerzos de extensión
Al igual que Estados Unidos, el programa de extensión agrícola de la India se centra en la investigación y la extensión a agricultores, ONG y otros involucrados en la agricultura. Además de los métodos típicos de divulgación, como talleres, boletines y folletos, el personal de extensión de la Facultad de Veterinaria de Bengaluru se comunica a través de canales de radio y televisión. El gobierno de la India ha lanzado un canal especial exclusivo para agricultores que transmite programas para agricultores en diferentes idiomas del país. A través de este canal, los agricultores locales pueden ver programas sobre una variedad de temas de cría de animales, incluido cómo seleccionar una vaca de alto rendimiento y cómo controlar las enfermedades. Los académicos de extensión indios incluso han desarrollado una calculadora de alimento, una aplicación móvil para enseñar a los agricultores sobre prácticas de cultivo de forraje para el ganado y otra aplicación móvil que proporciona información sobre lo que los nuevos productores de leche necesitan saber para iniciar una operación. Algunos agricultores no saben leer, por lo que, para llegar a un público más amplio, las imágenes descriptivas son un componente clave de estas nuevas aplicaciones.
La producción láctea es una parte integral de la historia, la cultura y la economía de la India. Los indios utilizan muchos productos lácteos en su cocina, incluida la leche, el ghee (mantequilla clarificada), la cuajada (yogur) y lassi (bebida de yogur líquido). Millones de pequeños productores de leche satisfacen las necesidades diarias del país en forma de té, café, platos tradicionales y dulces.
Referencias
ABBA (Asociación Americana de Criadores de Brahman). 2017. Historia de ABBA página web, consultado por última vez el 25 de enero de 2017.
OSU (Universidad Estatal de Oklahoma). 2017. Razas de ganado - Ganado Brahman página web, consultado por última vez el 25 de enero de 2017.
TNAU (Universidad Agrícola de Tamil Nadu). 2017. Razas de ganado vacuno y búfalo. página web, consultado por última vez el 25 de enero de 2017.
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