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El 15 de septiembre, la Junta de Supervisores del Condado de San Benito presentó una propuesta de vivienda asequible para el desarrollo de Lands of Lee, pero aplazó la decisión al respecto, expresando dudas sobre su idoneidad.
Este fue solo el último retraso del proyecto, que ha sido objeto de múltiples rondas de litigios y tiene un plazo límite impuesto por un tribunal para que se realicen avances antes del 10 de septiembre.
Antes de que la junta accediera a aplazar la decisión sobre el acuerdo de vivienda asequible del proyecto, el supervisor Kollin Kosmicki, quien se ha opuesto al proyecto desde sus inicios, dijo que consideraba que la propuesta sentaba un "precedente peligroso" y creaba numerosas lagunas legales para los inquilinos y el propietario.
Tanto Kosmicki como el supervisor Dom Zanger indicaron que, en su opinión, la propiedad no cumplía con los estándares de vivienda asequible del condado y cuestionaron la forma en que el acuerdo dejaba las decisiones sobre el alquiler de las unidades de vivienda accesorias junior asequibles (JADU, por sus siglas en inglés) y la selección de inquilinos a discreción del propietario.
“En ese caso, no se trata de viviendas asequibles”, dijo Kosmicki. “Es una decisión que el propietario puede tomar al comprar la propiedad: si desea alquilarla o no”.
El promotor Bill Lee, solicitante del proyecto Lands of Lee, debe obtener la aprobación de la junta directiva para un acuerdo de vivienda asequible basado en el plan de subdivisión aprobado por votación dividida de los supervisores el 26 de noviembre de 2024.
El acuerdo debe incluir el número de unidades de vivienda social, el nivel de asequibilidad, la ubicación y el tipo de unidades de vivienda social, el cronograma de construcción de las unidades, el monto de cualquier tarifa sustitutiva aplicable, el administrador de la propiedad de alquiler y las restricciones para las JADU.
Abraham Prado, director de Planificación y Servicios de Construcción del Condado de San Benito, presentó los términos del acuerdo, que establecía que los requisitos de elegibilidad para las viviendas se fijaban en el 80% del ingreso medio de la zona. Las viviendas asequibles se distribuirían equitativamente por toda la propiedad y el desarrollo de las 30 viviendas de interés social no podría reservarse para el final de la construcción.
El proyecto urbanístico Lands of Lee constaría de 141 viviendas, incluidas 20 viviendas adosadas y 30 viviendas unifamiliares de uso mixto (JADU, por sus siglas en inglés), en un terreno de 39.5 acres.
Las JADU constituirían el único componente de vivienda asequible del proyecto. Este plan se presentó como una alternativa al requisito del 15 % de vivienda asequible establecido en la ordenanza de vivienda inclusiva del condado.
El proyecto Lands of Lee se presentó por primera vez ante la Comisión de Planificación del Condado de San Benito en 2022. Tras una demanda interpuesta por Lee, el juez visitante del Tribunal Superior del Condado de San Benito, Thomas Breen, presionó al condado para que avanzara con el desarrollo. Breen indicó que esperaba que el condado hiciera progresos significativos en el proyecto, incluido el acuerdo de vivienda asequible.
La junta estuvo de acuerdo en la necesidad de contar con más viviendas asequibles en el condado de San Benito.
“A modo de referencia”, dijo Prado, “de los 49 apartamentos que hay junto al cementerio IOOF en Buena Vista, hubo 1,100 solicitudes para 49 unidades”.
Curro animó a la junta a abordar el problema desde “la perspectiva de los propietarios”. Afirmó que el condado no puede obligar a un propietario a aceptar un inquilino.
“Sabemos que hay demanda. Entonces, ¿por qué permitimos que el propietario elija quién vive allí, lo que solo complicaría aún más los retrasos y las vacantes?”, dijo Kosmicki.
La junta también expresó su preocupación sobre cómo se verificaría la elegibilidad por ingresos. La directora ejecutiva del condado, Esperanza Warren, coincidió, afirmando que el condado no puede confiar en la buena fe para la vivienda asequible. En la propuesta de acuerdo de vivienda asequible, el promotor está obligado a cubrir los costos de supervisión.
Curro expresó su preocupación de que “si no encontramos una solución con la que tanto el promotor como nosotros estemos de acuerdo, existe la posibilidad de que retomen el proyecto anterior que fue rechazado y lo vuelvan a presentar en un litigio”. Añadió: “Estoy intentando encontrar una manera de que funcione”.
Mapa de Fairview Corners aprobado
Asimismo, el 15 de septiembre, los supervisores aprobaron el plano final del proyecto urbanístico Fairview Corners. La junta escuchó una presentación sobre la Fase 2 del proyecto, que consta de 17 unidades adicionales. El plan original, aprobado en 2012, contemplaba 189 unidades.
Curro reiteró su oposición al proyecto urbanístico, que según dijo ha mantenido desde su inicio, y señaló su preocupación por el impacto en el tráfico y la contaminación lumínica.
“No estamos aprobando un proyecto urbanístico”, dijo Kosmicki. “El proyecto fue aprobado hace 14 años. Existen derechos sobre este proyecto, lo que significa que, siempre y cuando el promotor cumpla con el acuerdo de desarrollo, se trata simplemente de una votación ministerial que nos obliga a aprobar los planos a medida que se vayan elaborando”.
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