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Aunque dos Salud del Condado de San Benito Según un representante del distrito, si bien algunos miembros de la junta directiva del distrito de atención médica han faltado a suficientes reuniones como para ser destituidos, el distrito aplicará su política solo a uno de ellos.
El ex director, el Dr. Nick Gabriel, fue derrocado El 25 de junio, Gabriel fue destituido de su cargo por faltar a tres de cinco reuniones consecutivas. Sin embargo, el presidente de la junta, Bill Johnson, quien faltó a la reunión en la que Gabriel fue expulsado, no perderá su puesto a pesar de haber faltado a al menos tres reuniones consecutivas de la junta.
Erika Yanez, gerente de marketing y relaciones públicas del Hazel Hawkins Memorial Hospital, dijo que los miembros de la junta no han planteado el problema de las reuniones perdidas por Johnson debido a su historial general de asistencia y a las "circunstancias especiales" que justifican su ausencia en dos reuniones extraordinarias.
Según el distrito estatutos, que es casi una copia exacta del estado Código de salud y seguridad 32100.2La junta directiva podrá declarar una vacante si un miembro se ausenta de tres reuniones ordinarias consecutivas o de tres de cinco reuniones consecutivas de la junta. Los estatutos no distinguen entre ausencias justificadas e injustificadas.
Johnson, quien cumple su segundo mandato representando a la Zona 3, faltó a la reunión ordinaria de la junta del 25 de junio y a las dos reuniones extraordinarias anteriores, celebradas el 9 y el 22 de junio. Johnson también faltó a una reunión extraordinaria del 25 de junio que se combinó con la reunión ordinaria.
“Si bien el presidente Johnson estuvo ausente en tres de las cinco reuniones consecutivas, dos de ellas fueron reuniones especiales que se programaron cuando se sabía que el director Johnson estaba fuera del país y no podría asistir”, dijo Yanez.
Añadió: «Sin embargo, el Dr. Gabriel, por el contrario, faltó a tres de cinco reuniones consecutivas, dos de las cuales eran reuniones ordinarias de la junta directiva. Además de esas ausencias, el Dr. Gabriel había faltado a las últimas cuatro reuniones de la junta».
Johnson afirmó que sus ausencias eran diferentes a las de Gabriel porque las suyas ocurrieron en el transcurso de un mes e incluyeron dos reuniones especiales. Añadió que las ausencias de Gabriel se extendieron durante “un largo período de tiempo”.
Desde que Gabriel se unió a la junta directiva en diciembre de 2024, faltó a nueve reuniones. En el mismo período, Johnson faltó a cuatro.
Cuando se le pidió que explicara el propósito del reglamento de la junta sobre las reuniones perdidas si no se aplica de manera uniforme, Johnson dijo: “No lo sé. No es así como lo interpretaron. Solo soy un miembro electo. No tengo voz ni voto”.
Gabriel faltó a cuatro reuniones consecutivas entre mayo y junio, incluyendo una reunión ordinaria el 28 de mayo y tres reuniones extraordinarias el 18 de mayo, el 9 de junio y el 22 de junio.
Antes de eso, faltó a una reunión ordinaria el 26 de febrero.
La diferencia entre la ley estatal y la del distrito en cuanto a la declaración de una vacante radica en que el código sanitario utiliza el término "deberá", que según el Instituto de Información Jurídica de la Facultad de Derecho de Cornell, es una acción obligatoria, mientras que el distrito utiliza el término "podrá", que otorga discreción a un órgano de gobierno.
Yanez no respondió a las preguntas posteriores, entre ellas quién solicitó a la junta que considerara la posibilidad de dejar vacante el puesto de Gabriel y si el distrito sabía que Gabriel planeaba faltar a las reuniones de la junta cuando estuviera ausente.
Afirmó que ningún miembro de la junta ha ordenado que se incluya en el orden del día un debate sobre la Zona 3, "dadas las circunstancias especiales en las que el Director no asistió a las dos reuniones especiales programadas mientras estaba en el extranjero".
Al preguntársele sobre la aplicación de los estatutos del distrito para destituir a Gabriel y no a Johnson, el director Devon Pack remitió a BenitoLink a los comentarios de Gabriel del 25 de junio, donde el cirujano general afirmó que trabajaba para siete hospitales en todo el estado. Pack dijo que se le había dejado claro que las responsabilidades profesionales de Gabriel le impedían asistir a las reuniones.
En la reunión del 25 de junio, Gabriel dijo que, con un horario de guardia de siete días, trabaja hasta 168 horas y que faltó a la reunión de febrero porque lo llamaron para atender a un paciente.
Al preguntársele por qué la política de asistencia a las reuniones de la junta no se aplica a Johnson, Pack remitió a BenitoLink a los comentarios de Gabriel durante reuniones anteriores sobre su capacidad para asistir a las reuniones. Se negó a hacer más declaraciones.
Gabriel, quien a partir de junio de 2025 asistió principalmente a las reuniones de la junta directiva a través de Zoom, reconoció que no podía asistir a las reuniones en persona porque trabajaba fuera del condado.
Las directoras Victoria Angelo y Josie Sanchez no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Gabriel tampoco respondió.
La relación de Gabriel con el distrito ha sido tensa desde antes de que asumiera el cargo.
Como único candidato al puesto en la junta directiva de la Zona 5 en las elecciones generales de 2024, Gabriel se opuso públicamente a la propuesta de venta del hospital a Insight Health, con sede en Michigan, una venta que la administración del distrito de atención médica apoyó firmemente y que los votantes aprobaron en esas elecciones.
Insight desistió el año pasado del posible acuerdo de arrendamiento con opción a compra.
Un día después de que Gabriel fuera elegido miembro de la junta directiva del distrito de salud, el distrito le notificó que su contrato como cirujano no sería renovado. Gabriel había estado prestando servicios en el condado desde 2022.
En diciembre de 2025, Gabriel demandó al distrito, exigiendo 100 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios derivados de la cancelación de su contrato. El litigio sigue en curso.
En el verano de 2025, el distrito de atención médica investigó la elegibilidad de Gabriel para formar parte de la junta directiva basándose en su residencia en el Distrito 5. Posteriormente se confirmó que cumplía con los requisitos.
En otoño de 2025, la junta directiva aprobó una nueva política que limita la asistencia remota a las reuniones a tres por año calendario. El distrito indicó que la nueva política se adoptó en respuesta a las dificultades para cumplir con la ley estatal que exige la presencia física de la mayoría de los directores en las reuniones.
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