Esperando ansiosamente que se pronunciaran sus nombres indicando su logro, cientos de estudiantes del último año de la Escuela Secundaria San Benito participaron en la ceremonia anual de graduación de la escuela el viernes 3 de junio. Muy pocos se habrían dado cuenta de que sentado entre ellos había un compañero de clase masculino transgénero.
La decisión de Alyx Beltrán de publicar este artículo es parte de su transición continua de alguien que nació mujer, pero que siempre se ha sentido hombre.
En una entrevista con BenitoLink, explicó que el proceso a menudo ha estado lleno de inquietud, como cuando el verano pasado Beltrán le dijo a su mejor amigo Zack que era transgénero. Pero más recientemente ha estado lleno de liberación, como lo demuestra su decisión de hacerse un tatuaje.
La seguridad en sí mismo de Beltrán quedó a la vista cuando caminó hacia el área de preparación para recuperar su diploma, incluso mientras alma mater, como muchas escuelas, lucha por encontrar su lugar tras él.
El mes pasado, el Departamento de Educación de los Estados Unidos y el Departamento de Justicia emitieron una carta conjunta a todas las escuelas públicas sobre los derechos de los estudiantes transgénero.
Citando las protecciones garantizadas bajo el Título IX, la ley federal que prohíbe la discriminación sexual en entornos y actividades educativos que reciben fondos federales, la “querido colegaLa carta subrayó las responsabilidades de una escuela de brindar un ambiente seguro y acogedor para los estudiantes transgénero, incluido el acceso a baños y vestuarios que correspondan a la identidad de género del estudiante.
La correspondencia advertía que los infractores correrían el riesgo de perder su financiación y enfrentar posibles litigios. Desde entonces, varios estados han presentado demandas contra la directiva de la administración Obama, argumentando que es una forma de extralimitación del gobierno.
Para las escuelas públicas de California, la carta sirvió como recordatorio.
En 2013, el estado se convirtió en el primero del país en aprobar una legislación que protege los derechos de los estudiantes transgénero matriculados en su sistema educativo K-12.
AB 1, que entró en vigor el 2014 de enero de 1266, establece que “a un alumno se le permitirá participar en programas y actividades escolares segregados por sexo, incluidos equipos y competiciones atléticos, y utilizar instalaciones consistentes con su identidad de género, independientemente de la género que figura en los registros del alumno”.
La llegada de Beltrán a SBHS coincidió con la firma de la nueva ley. Se matriculó como estudiante de segundo año a principios del año académico 2013-14.
Tras un intento de suicidio que lo dejó hospitalizado, Beltrán fue expulsado de la casa de su padre en el Valle Central. La tasa de suicidio entre los jóvenes transgénero ronda el 40 por ciento y la probabilidad de un intento aumenta más de diez veces cuando los padres rechazan la identidad de género de su hijo, según un artículo que apareció a principios de este año en Sitio web del Huffington Post.
Afortunadamente, los abuelos paternos de Beltrán, Rubén y Terrie Fortson de Hollister, acogieron al adolescente.
Cuando Beltrán entró a la casa de los Fortson, ya estaba en transición, identificándose como hombre y vistiendo como tal.
Decidida a brindar un ambiente amoroso y enriquecedor para su nieto, Terrie comenzó a educarse sobre todo lo relacionado con las personas transgénero.
Por ejemplo, aprendió que los hombres transgénero, incluida Alyx en ese momento, a menudo recurren a usar una faja, una prenda interior que comprime los senos femeninos y hace que la persona parezca tener el pecho plano.
En una entrevista con BenitoLink, Fortson añadió que las fajas son extremadamente ajustadas y potencialmente peligrosas, ya que no "permiten que los pulmones se expandan por completo".
Algunos miembros de la familia de Fortson inicialmente expresaron reservas sobre la presencia de Beltrán. Pero Fortson se mantuvo firme en su apoyo y le dijo a su propia hermana que, si no podía aceptar a Beltrán, no sería bienvenida en la casa de los Fortson.
Al poner un pie en el campus de SBHS con su nieto, Fortson estaba armada con su investigación, notas médicas del terapeuta de género y de los médicos de Beltrán, así como otra documentación.
Según Fortson y Beltrán, los administradores escolares fueron extremadamente acogedores y complacientes cuando Beltrán se matriculó. Fortson admitió que debido a que la escuela “era tan nueva” en tener un estudiante transgénero en el campus, simplemente confió en sus recomendaciones y sugerencias.
Con respecto al uso de baños, los administradores presentaron a Beltrán tres opciones: un baño unisex; uno ubicado en la enfermería; o el baño de chicos. Eligió la tercera opción.
Debido a que los jóvenes transgénero suelen ser víctimas de acoso e intimidación en las escuelas, Fortson estaba preocupada por la seguridad de su nieto, especialmente durante estos momentos privados.
Beltrán también estaba inquieto, pero no por las mismas razones.
Debido a que se había inscrito como hombre y había comenzado a recibir costosas inyecciones de betabloqueantes para detener el inicio de la pubertad, Beltrán era aceptado socialmente como hombre, explicó.
Pero a pesar de las apariencias exteriores, una disonancia ardía en su interior.
La condición que aflige a la mayoría de las personas transgénero se llama disforia de género—un trastorno mental que surge de un conflicto entre el género de nacimiento de una persona y su identidad de género.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-5), la disforia de género "se manifiesta de diversas maneras, incluidos fuertes deseos de ser tratado como el otro género o de deshacerse de las características sexuales propias, o una fuerte convicción de que uno tiene sentimientos y reacciones típicas del otro género".
Para Beltrán, estos sentimientos persistieron hasta que le extirparon los senos (femeninos) en 2014. “Las cosas mejoraron después de la cirugía superior”, dijo.
A medida que el cuerpo de Beltrán comenzó a fusionarse con su identidad de género, ganó más confianza.
Parte de la transición de Beltrán también incluyó la defensa de los jóvenes transgénero.
A los pocos meses de inscribirse en SBHS, comenzó a asistir a almuerzos de la Gay-Straight Alliance (GSA), un club de una década de antigüedad en el campus que “reúne a estudiantes LGBTQI+ y heterosexuales para apoyarse mutuamente, proporcionar un lugar seguro para socializar, y crear una plataforma para luchar por la justicia racial, de género, LGBTQ y económica”, según el Sitio web de la red GSA.
La asesora del club, la profesora de inglés Becky Conklin, explicó en una entrevista con BenitoLink que aunque GSA “no es muy visible en el campus”, su presencia es muy necesaria.
"La realidad es que la gente no entiende por lo que pasan estos niños", dijo.
Y aunque Conklin ha visto una disminución en el acoso y la estigmatización asociados con ser miembro de la comunidad LGBT en el campus, SBHS "todavía está atrasada como escuela".
La membresía de Beltrán en GSA le ha brindado la oportunidad de que otros sepan cómo era la vida de un estudiante transgénero y ayudar a la escuela a ponerse al día.
También lo preparó para una conversación tan temida con Zack, su amigo cisgénero (no transgénero).
Una noche del verano pasado, los dos salieron del trabajo y se dirigieron a un parque cerca de la casa de Beltrán. Cuando los adolescentes se sentaron en un banco, Beltrán dijo: “Tengo que decirles algo”, con la voz quebrada mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. Zack, quien pidió que no se usara su apellido en este artículo alegando preocupaciones de privacidad, comenzó a adivinar cuando los sollozos de Beltrán lo dejaron mudo.
Sintiendo que la amistad forjada durante varios meses era lo suficientemente fuerte como para resistir el más íntimo de los secretos, Beltrán recuperó la compostura y comenzó a explicar sus planes para el próximo año escolar, incluida su decisión de servir como copresidente de GSA.
Al darse cuenta de que Zack no había ido directamente a su auto, Beltrán desvió la conversación hacia lo que quería desesperadamente compartir con su amigo. “Soy transgénero”, dijo Beltrán. Zack, que no estaba seguro de lo que eso significaba, hizo algunas preguntas. Beltrán respondió rápidamente, aliviado de que sus instintos hubieran sido correctos. "OK, está bien. No me molesta”, respondió Zack.
Beltrán admitió que salir del armario con otros amigos no siempre ha sido tan fácil como lo fue con Zack.
"Por lo general, hay un período de enfriamiento", dijo. Algunos días o semanas en los que no se devuelven llamadas telefónicas, mensajes de texto y correos electrónicos.
En noviembre pasado, Beltrán y el otro copresidente de GSA hicieron una presentación a los administradores escolares y del distrito, consejeros escolares y gerentes de apoyo sobre la misión de GSA, la legislación actual, incluida la 1266, las diferencias entre identidad de género y orientación sexual, así como una visión de sus Experiencias personales como estudiantes LGBTQ.
"Todo salió muy bien", dijo Conklin sobre la presentación. “Todos los que estuvieron allí felicitaron” a los copresidentes, señaló.
Para el director de SBHS, Adrián Ramírez, quien estuvo presente, fue revelador y extremadamente beneficioso.
En una entrevista con BenitoLink, Ramírez explicó que no se había dado cuenta de la importancia del uso correcto de los pronombres al referirse a estudiantes transgénero. Beltrán, por ejemplo, se identifica con los pronombres masculinos, “él, él y su”.
Conklin esperaba ampliar el alcance de sus alumnos al personal en un taller para profesores celebrado el 4 de enero de 2016.
Organizado por el distrito, el taller contó con una presentación de su equipo legal, Dannis, Woliver y Kelly (DWK).
El personal certificado, incluido este reportero, fue guiado a través de un PowerPoint que aborda la terminología y el Código Educativo de California con respecto a los estudiantes transgénero, sus derechos y las responsabilidades de una escuela al servir a esta "clase protegida". (Más tarde, el distrito proporcionó al personal recursos impresos, incluida una copia de “Escuelas en transición: una guía para apoyar a los estudiantes transgénero en las escuelas K-12”, un documento publicado por varias organizaciones, incluidas la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y la Asociación Nacional de Educación).
Conklin ofreció a GSA y a sus miembros como participantes en el taller, pero dijo que el distrito nunca respondió a su oferta.
El superintendente de SBHSD, John Perales, no respondió a las solicitudes de comentarios sobre por qué el distrito no respondió a la sugerencia de GSA de participar.
Al concluir la presentación, Perales declaró que se seleccionaría un coordinador del Título IX para encabezar las políticas, regulaciones, etc. del distrito con respecto a los estudiantes transgénero, así como a otros protegidos por la ley federal.
El mes pasado esa decisión se anunció en el sitio web de la escuela y en carteles exhibidos por todo el campus.
El director de Recursos Humanos, Shawn Tennenbaum, ahora tiene ese título.
En una entrevista con BenitoLink, Tennenbaum explicó que sus responsabilidades como coordinador del Título IX incluyen “educar al personal y a la comunidad a través” de una variedad de plataformas, que van desde el sitio web del distrito hasta foros celebrados en el campus. El Título IX y la Declaración de No Discriminación se publican tanto en inglés como en español en el sitio web del distrito. sitio web.
Tennenbaum agregó que cuando comenzó su período como director de recursos humanos hace una década, las cuestiones transgénero no eran algo a lo que se enfrentara su oficina. La legislación reciente, como la AB 1266, ha cambiado eso.
Tennenbaum también prevé una especie de coordinador del Título IX a nivel de sitio escolar, posiblemente un puesto ocupado por un subdirector o un consejero. En esencia, una persona de “primera línea” para los estudiantes, el personal y los padres.
Ramírez dijo que un miembro del personal aceptó asumir este puesto, pero se negó a nombrar públicamente a esa persona hasta que su función y responsabilidades estuvieran claramente definidas.
Añadió “que los talleres puntuales” a menudo son ineficaces y admitió que “administrativamente… la escuela puede hacer un mejor trabajo” al abordar las necesidades de sus estudiantes transgénero.
El director también explicó que cualquier dirección que la escuela decida tomar, debe hacerlo lenta y cautelosamente. "Este es un ámbito nuevo y será un desafío para el personal", dijo.
Sin embargo, se apresuró a señalar que SBHS ha hecho un “buen trabajo” al garantizar un nivel de confianza entre el personal de la oficina y los estudiantes transgénero.
Beltrán ve las cosas de otra manera.
Durante meses, dijo, escuchó a los administradores decir: "estamos trabajando en ello [la cuestión transgénero]".
En ocasiones, dijo que se había sentido condescendiente por parte de los administradores y otras personas que conocían su condición de transgénero y que parecían demasiado ansiosas por decir: "Hola Alyx, ¿cómo estás?".
Añadió que “si estuvieran realmente interesados, habrían asistido a una reunión de GSA”. Todos los que asistieron a la presentación de noviembre fueron invitados a visitar la sala de Conklin los martes a las 12:40 pm, el día y hora semanal de las reuniones a la hora del almuerzo de GSA.
Conklin siente que "hay una narrativa falsa" que los administradores del distrito y de la escuela "están perpetuando" con respecto a su servicio a los estudiantes transgénero, una ilusión que es perjudicial para el bienestar de los estudiantes, especialmente en comunidades, como el condado de San Benito, donde " hay muchas actitudes y sensibilidades obsoletas”.
Cuando se le preguntó qué calificación le daría a la escuela en términos de su trabajo para satisfacer las necesidades de sus estudiantes transgénero, Beltrán respondió: “D menos…apenas aprobando. Hay políticas, pero no se aplican”.
¿Cómo puede la escuela mejorar esa nota?
“Eduque al personal y haga un esfuerzo por llegar y escuchar a los estudiantes LGBT”, dijo Beltrán.
Su abuela, Terrie Fortson, está de acuerdo.
"La escuela debería ofrecer un curso a profesores y administradores sobre jóvenes transgénero", dijo.
Más importante aún, debería proporcionar recursos y apoyo a los padres, afirmó Fortson. “Ayudar a los padres a ayudar al estudiante”, afirmó enfáticamente.
Después de recorrer ese camino solitario, se ofreció a hablar en un futuro taller que se celebraría en la escuela.
El apoyo incondicional de Fortson a su nieto no pasa desapercibido para Beltrán. “Ella es un gran apoyo. Ella me llevó a las citas médicas y organizó mis medicamentos de testosterona y cirugías”, dijo Beltrán sobre Fortson.
Hace dos semanas Beltrán decidió hacerse un tatuaje sombreado.
En el interior de su antebrazo izquierdo hay grabada una brújula, un recordatorio de su pasado y un lugar de orientación para su futuro.
"Estuve perdido durante tanto tiempo", dijo. "La brújula es para recordarme que no importa dónde esté, encontraré mi camino".
Al salir de la ceremonia de graduación el viernes por la tarde, Beltrán continuó el camino hacia su verdadero norte: un viaje que algún día incluirá una cirugía de reasignación de sexo, un procedimiento que cambiará su vida para aliviar su disforia de género al darle el cuerpo que siempre sintió que debería tener. .
Mientras tanto, SBHS lidiará con el legado de Beltrán mientras se esfuerza por hacer de su campus un ambiente más tolerante y comprensivo para todos sus estudiantes.
Debes estar conectado para publicar un comentario.