Nota del editor: Una versión anterior de este artículo informó erróneamente que el supervisor Kollin Kosmicki tenía siete días para responder a la petición de revocación. El juez dictaminó que ese plazo ha expirado. Lea este artículo en español aquí.
Habiendo logrado destituir a un supervisor del condado de San Benito, Un grupo local que se autodenomina Comité para la Revocación del Supervisor Kollin Kosmicki ganó una batalla legal el 2 de julio para continuar con su campaña para destituir a otro funcionario.
El 2 de julio, el juez visitante del Tribunal Superior del Condado de San Benito, Thomas Breen, dictaminó que las firmas presentadas por un grupo de residentes que buscan revocar el mandato del supervisor del Distrito 2, Kollin Kosmicki, cumplen significativamente con lo que exige la ley, al alcanzar las 60 firmas válidas requeridas, y que el proceso de revocación puede seguir adelante.
La decisión de Breen significa que las 40 firmas que se presentaron a la Oficina Electoral del condado sin código postal como parte del proceso inicial de revocación, conocido como notificación de intención, son válidas.
“Los códigos postales son importantes, pero no cruciales”, dijo Breen.
El comité electoral del condado de San Benito había rechazado previamente la notificación de intención de los promotores de la revocación del mandato debido a la falta de información.
Breen agregó que las elecciones del condado deben considerar el 2 de julio como el día en que validó las firmas y dictaminó que el plazo de siete días para que Kosmicki presentara una respuesta a la petición había expirado. Según una carta del Subsecretario Principal de Elecciones, la oficina tiene 10 días para revisar si la petición cumple con los requisitos legales o necesita correcciones. Tras la aprobación, comienza el período de recolección de firmas.
Stacie McGrady, portavoz del grupo que impulsó la revocación del mandato y que también formó parte del grupo que lideró la exitosa revocación del mandato del ex supervisor Ignacio Velázquez, dijo que esperaba que el tribunal fallara a favor del grupo y que, en última instancia, esperaba que los votantes del Distrito 2 apoyaran la iniciativa.
“La gente está frustrada”, dijo. “Están descontentos con lo que ha estado sucediendo y creo que ahora ya no tienen miedo de expresarse”.
Los promotores de la revocación habían demandado al condado por el rechazo de la notificación.
Kosmicki, que no estuvo presente en la audiencia judicial, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de BenitoLink.
El secretario, registrador y encargado del registro de votantes del condado, Francisco Díaz, dijo que su oficina acatará la decisión del tribunal.
“A partir de hoy, vamos a revisar la petición y, si cumple con los requisitos mínimos, los promotores podrán comenzar a recolectar firmas”, dijo.
Este es el segundo intento del grupo por destituir a Kosmicki, luego de no lograr reunir suficientes firmas mientras intentaban destituir a Velázquez desde el año pasado. McGrady afirmó que el grupo busca destituir a Kosmicki porque consideran que no ha apoyado la seguridad pública.
“Ahora anda por ahí diciéndole a todo el mundo lo mucho que apoya la seguridad pública”, dijo ella. “Eso no ha sido su comportamiento anterior y es fácil darse cuenta”.
Al preguntársele sobre las acciones que Kosmicki ha tomado para respaldar su afirmación, ella dijo que él no apoyó al Departamento del Sheriff para abordar las necesidades de la cárcel. Señaló los hallazgos repetidos de los informes del Gran Jurado Civil del Condado de San Benito a lo largo de los años sobre la escasez de personal que condujo a la cierre de un segundo edificio de la cárcel en 2024 y las condiciones de la cárcel, como la necesidad de un nuevo sistema de aire acondicionado.
“Ha formado parte de la junta directiva durante más de cinco años”, dijo. “Ha tenido la oportunidad de hacerlo. En definitiva, lo que importa es cómo se trata a la gente y cómo los supervisores Kosmicki y Velázquez tratan a nuestra comunidad”.
El 23 de marzo, el grupo que buscaba destituir a Kosmicki presentó 98 firmas para iniciar el proceso de revocación. Un día después, la subdirectora de la secretaría electoral, Ana de Castro Maquiz, notificó a Kosmicki, a la administración del condado y al asesor legal del condado que su departamento había validado la solicitud, ya que cumplía con los requisitos legales.
Dos días después, Kosmicki impugnó la decisión, argumentando que a algunas firmas les faltaba información de la dirección. Un día más tarde, De Castro Maquiz rectificó, determinando que solo 34 de las 60 firmas necesarias eran válidas. De las 64 rechazadas, 40 fueron consideradas inválidas por carecer de una dirección, ciudad o código postal adecuados.
El 8 de mayo, el supervisor del Comité para Revocar, Kollin Kosmicki, demandó a Díaz buscando revertir la decisión.
También en mayo, un fallo judicial rechazó la impugnación de Velázquez contra el intento de destitución en su contra, basándose en un argumento similar: la falta de información que acompañaba a las firmas de los votantes.
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