Articulo escrito por interna Isabella Beltran/by Isabella Beltran, BenitoLink Intern. Read this article in English here.
La Alianza de Padres de Youth Alliance trabaja para ayudar a que los padres encuentren sus voces para poder abogar por las necesidades de sus hijos en las escuelas. Más que nada, según Isabel Muñoz, exigen que las escuelas inviertan en programas preventivos en vez de depender en las suspensiones.
Muñoz, organizadora de padres, dijo que el objetivo principal del grupo es que, por medio de la educación, se minimice que los niños terminen en la cárcel. Esta preocupación surgió cuando la fundadora del grupo, Jeanette Neal, comenzó a trabajar con familias involucradas en el sistema de la justicia que empezaron a notar problemas entre las escuelas y sus hijos.
Una gran parte de alcanzar ese objetivo es que los padres se enseñan a hablar en frente del distrito escolar y defender a sus hijos.
“Los papás también tienen una voz y quienes son los expertos en los jóvenes son los padres,” Muñoz dijo.
Padres que son parte de la alianza han dicho que el grupo les ha dado herramientas que les ayuda con la comunicación.
“Para crear esos puentes nos ha dado esas herramientas necesarias para comunicarnos con los maestros, con los hijos y también para seguir creando comunidad,” miembro de Alianza de Padres Olividalia Sanchez dijo.
Sanchez dijo que este grupo ha hecho un puente entre los padres y las escuelas que tiene la capacidad de ayudar a los estudiantes a sobresalir en vez de terminar en la calle o la cárcel.
“Queremos que cada uno de nosotros pueda defender a sus hijos de la mejor manera, puede expresarse de lo mejor y que los directivos y los maestros puedan darle las herramientas en vez de estar enfrentados,” Sanchez dijo.
Varios padres del grupo han asistido y hablado en juntas del distrito escolar y del condado, y se han reunido con líderes gubernamentales para abogar por las necesidades de estudiantes.
“Vino el [Senador John] Laird y pude compartir problemas como la falta de transportación fuera de la ciudad y también por falta de oportunidades de empleo y para programas juveniles,” miembro del grupo Paige Solorio dijo.
Entre las victorias para el grupo ha sido la aprobación del Proyecto de Ley 274 del Senado, que prohíbe la suspensión de estudiantes por “desafío intencional.”
“La realidad es que al estar suspendido ya está [el estudiante] afuera de la escuela, cual es la solución real con una suspensión? En cambio, qué pasaría si mejor se invierte en programas preventivos,” Muñoz dijo.
Solorio también ha abogado por programas para estudiantes que, según el grupo, ayudan a mantener a los niños fuera de las calles y las cárceles.
Parte de mantener a los niños fuera de las calles, según Sanchez, es asegurar que se sientan bienvenidos y seguros en las escuelas. Por eso dijo que quiere ver más consejeros en las escuelas.
“Cuando pasa un conflicto en las escuelas,” Sanchez dijo, “sea una suspensión o una pelea, y regresan a la escuela, se sienten intimidados, se sienten solitos, pero si teníamos ese personal apoyándolos en las escuelas, haciéndolos sentir bienvenidos, no tendríamos tantos problemas en las escuelas porque esos niños se volverían a adaptar.”
Esto es un sentimiento que otro miembro del grupo, Marisela Portillo, dijo que también comparte.
“A mi me gustaría que tuvieran más consejeros porque en la escuela de mi hija no mas hay una y es una maestra también,” Portillo dijo.
Más allá de crear conexiones entre padres y escuelas, la Alianza de Padres ha ayudado a los miembros en sus vidas personales, según Solorio.
“A mi, me ha ayudado mucho en mi autoestima,” Solorio dijo. “La tenía muy baja en ese entonces.”
Solorio, por medio del grupo y otros programas de Youth Alliance, también pudo obtener ayuda financiera para la universidad de sus hijos. El grupo le ayudó a manejar ser madre soltera y cómo apoyar a sus hijos.
La Alianza de Padres también ha ayudado a los miembros en las vidas laborales, según Portillo.
“Para mi, estar en este programa es como una herramienta para poder enfrentar cosas en el trabajo,” Portillo dijo.
Muñoz dijo que los padres dedican muchas horas al grupo, turnándose para ir a las juntas del distrito escolar cada mes y participando en discusiones sobre solucionar problemas que enfrentan las escuelas.
Al mismo tiempo, estos padres trabajan y tienen que cuidar sus propias familias.
“Para ellos, su tiempo es oro y los que trabajamos aquí estamos bien agradecidos con ellos porque gracias a ellos es que muchísimas cosas pasan,” Muñoz dijo.
El Programa de prácticas BenitoLink Es un programa remunerado de capacitación que prepara a jóvenes locales para una carrera profesional. Este programa cuenta con el apoyo de la Fundación Monterey Peninsula, el AT&T Golf Tour y Taylor Farms.
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